而此时，仁寿宫正殿内，张太皇太后正捻着佛珠听许江回话。

“这么说，你把高家的丫头打发去清宁宫了？”张太皇太后眼皮微抬。

许江躬身道：“是。那孩子心气太高，留在仁寿宫恐生事端，不如送去孙太后娘娘那里，或许更能……各得其所。”

张太皇太后轻笑一声，带着一丝嘲讽：“孙敏仪当年在哀家身边时，也是心比天高。如今倒好，她宫里正需要这样的可造之材。”

她特意在可造之材四字上顿了顿，意味不明。

许江垂首不语。

“那个周景兰，”张太皇太后忽然话锋一转，“你似乎格外关照？”她的目光看似随意，却带着洞察。

许江心中一紧，面上却不露分毫：“回太皇太后，奴婢看她年纪最小，性子还算沉静懂事，又是昌平本地人，与奴婢算是有几分同乡之谊，不免多照拂些。并无他意。”

张太皇太后意味深长地看她一眼，缓缓道：“懂事好啊。在这宫里，懂事的孩子才能活得长久。既是你看顾的，便多提点着，莫要行差踏错。”

“奴婢明白。”许江恭敬应下，后背却沁出细密的冷汗。

结拜之后的日子，似乎并未有太多不同。每日依旧是天不亮起身，梳洗整理，随后便是繁复的规矩礼仪、女红针织。

“抬头，挺胸，步子要稳！”

李嬷嬷手持戒尺，在四个小宫女身边踱步，目光尤其在周景兰身上停留得更久些。

自从高善清被送走，李嬷嬷对周景兰的态度便愈发微妙，带着一种隐而不发的针对。

周景兰头顶着一碗清水，小心翼翼地迈着步子。她知道李嬷嬷在盯着她，更加不敢懈怠。身旁的唐云燕一个趔趄，水洒了大半。

“手伸出来！”李嬷嬷厉声道，戒尺已然扬起。