周景兰只觉得浑身冰凉，如同坠入冰窟。她重重地磕下头去，声音艰涩：“奴婢……领旨谢恩。”

一场轰轰烈烈的殿选，最终以周景兰的被贬黜而告终。万玉贞因表现优异，被选入尚宫局任女史；杭泰玲和唐云燕也依例分配了职司；而高善清，虽未获女官头衔，却因其忠心可嘉的表态，被朱祁镇随口点名，擢升为御前常在，随侍帝侧（小知识：明朝常在为低阶近侍宫人内侍，非妃嫔位份）。

消息传来，更是让这场风波增添了无尽的讽刺。

仁寿宫那间熟悉的耳房内，气氛压抑得让人喘不过气。周景兰默默地收拾着自己简单的行装，动作缓慢而沉重。

万玉贞已被尚宫局的人叫去。

杭泰玲急得团团转，不住地问：“怎么会这样？景兰，你……你何必说那些话啊！现在可怎么办？景福宫……那里听说又偏又冷，胡娘娘她……”

这时，已经调任乾清宫，消息灵通的钱能悄悄溜了进来，面色复杂地低声道：

“景兰，你也别太难过……我刚听说，高善清，已经被安排到万岁爷跟前做常在了，这会儿正得意呢。”

“什么？！”杭泰玲气得跳脚，“她那种人！凭什么！”

周景兰却只是苦涩地笑了笑，继续折叠着手中的衣物。这时，许江姑姑走了进来，她看着周景兰，眼神复杂，有痛心，有无奈，也有一丝不易察觉的怜惜。

“姑姑……”周景兰停下动作，声音有些哽咽。

许江走到她面前，轻轻叹了口气，替她理了理鬓边有些散乱的发丝，低声道：“事已至此，多说无益。往后……姑姑不能再在你身边护着你了。”