她沉默了片刻，用极低的声音，近乎耳语般喃喃道：

“这条命……自离开故土那日起，便由不得自己了。贵嫔娘娘的好意，嫔妾……明白。”

周景兰心中一震，看着金恩熙那逆来顺受却又异常平静的神情，忽然涌起一股强烈的惭愧。

自己方才那番好意的挑拨，在她早已认命的淡然面前，显得如此刻薄与多余。

是啊，她岂会不知？她们这些被当作礼物、棋子送入深宫的女子，从踏上异国他乡的那一刻起，生死荣辱，又何曾真正由过自己？

一股同病相怜的悲凉感瞬间攫住了周景兰。

自己与这金恩熙，看似地位悬殊，一个是得宠的贵嫔，一个是新晋的美人，可本质上，不都是依附于帝王喜怒、在权力漩涡中挣扎求存的可怜人吗？

她语气不由软了下来，带着一丝真诚的叹息：

“你能如此想……也罢。只是，既来了这大明宫阙，总还是要为自己打算。万岁爷……”她顿了顿，斟酌着词句，

“天威难测，恩宠无常。望妹妹……善自珍重，能有个好前程。”

金恩熙抬起眼，再次看向周景兰，这次的目光中少了几分戒备，多了几分难以言喻的复杂。她轻声道：

“嫔妾在母国时，便听闻大明皇帝陛下气度非凡，英明神武。如今得见天颜，确如传闻所言。”

她这话答得官方，却巧妙地避开了对皇帝性情的评价。

两人说着，已行至岔路口，各自宫殿的方向不同。周景兰颔首道：“天冷雪滑，妹妹快回去吧。”

“谢贵嫔娘娘，嫔妾告退。”金恩熙再次行礼，在那两名宫女的“陪伴”下，转身走向长安宫的方向。

回到长春宫，褪下沾染了寒气的外裳，唐云燕忍不住问道：

“景兰，你为何要对那金美人如此……她可是来分你宠的！”

周景兰坐在暖榻上，望着窗外依旧飘飞的细雪，幽幽一叹：

“云燕，你看她，离乡背井，言语不通，身边还跟着监视的人，在这深宫里无依无靠。她与我，有何分别？不过都是这金丝笼中的雀鸟罢了，今日得食欢鸣，明日可能就……同为苦命人，我又何必去为难她？”