“林执事的意思是……”

“万骨窟。”林尘目光坚定，“无论幽魂花的来源，张澜的离奇死亡，还是那阴影死寂之力的可能出处，都指向那里。对方能抹去宗门内的记录，却抹不去万骨窟本身。我亲自去一趟。”

“不可！”李昊山急道，“万骨窟凶险异常，死气弥漫，更有诸多不可知的诡异存在。你孤身前往，太过危险！况且，若这真是陷阱……”

“正因可能是陷阱，才更要去。”林尘打断他，“只有亲临其境，才能辨明真假，找到他们无法掩盖的痕迹。放心，我自有分寸，不会鲁莽行事。”

他如今修为已达金丹后期，身负混沌道体、鸿蒙塔、五行衍天轮等多种底牌，更有黑色碎片这等神秘之物，只要不深入万骨窟核心禁区，自保应当无虞。

见林尘心意已决，李昊山知道劝说无用，只能道：“既如此，林执事务必小心。我会继续暗中调查刘能的社会关系以及庶务堂内部的漏洞。另外，你此次前往，可用刑堂巡查执事的身份，调阅关于万骨窟的宗门记载和前人探索笔记，多做准备。”

“正有此意。”

接下来的两日，林尘一边等待李昊山进一步的调查结果，一边在藏经阁与刑堂档案库中，查阅了大量关于万骨窟的资料。

万骨窟，位于青云宗西南方向约五万里之外，是一片绵延数十万里的巨型地下溶洞与峡谷体系。其成因已不可考，有说是上古神魔战场，有说是通往九幽的裂缝。其中死气、阴气、煞气浓郁至极，孕育了无数阴属性妖兽、鬼物以及独特的灵材，但也充满了空间裂缝、迷幻磁场、上古残留禁制等致命危险。

宗门记载中，不乏金丹甚至元婴修士在其中陨落的先例。通常弟子前往，只敢在外围百里范围内活动，且需结伴而行。

张澜当年接取的任务，便是在外围五十里处采集“阴魂铁”。

林尘重点研究了万骨窟外围的地形、常见危险、以及可能存在的、与阴影死寂之力相关的记载。在一份颇为古旧的探险笔记残页中，他找到了一段语焉不详的描述：

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“……于万骨窟第三层‘迷魂峡’侧壁，见有黑影掠空，无声无息，所过之处，生灵精气尽失，唯留冰霜印记……疑为古籍所载‘影族’巡狩，然此族早应湮灭于上古……”

“影族？”林尘记下了这个名字。黑影、无声、吞噬精气、留下冰霜（阴寒）印记……这与张澜的死状，以及昨夜偷袭者的手段，似乎能对上！

难道那阴影死寂之力，属于某个早已被认为灭绝的上古种族——影族？他们潜藏在万骨窟中？那他们与“影煞”组织又是什么关系？是同源，还是借用其名？