他只是端起茶盏，又饮了一口。

茶汤早已凉透，入口苦涩，他却慢慢咽了下去，像是在品什么好茶似的。

“檀玄、陶隐、戴熙。”

他缓缓念出这三个名字，声音很轻，像是在自言自语：

“太和四年（369年），檀玄曾跟桓温北伐，打过几仗，还算勇猛。但那也是十几年前的事了。陶隐和戴熙，貌似没打过什么硬仗。”

他搁下茶盏，抬起头，望着王献之：

“子敬，你说他们真是因为突发瘟疫或者器械不足而未至吗？ ”

王献之没好气道：

“哼，依我看，多半是秦人号称百万，倾国而来，他们怕了。”

谢安点了点头，苦笑道：

“幼度（谢玄）曾跟老夫言，北府兵里的老卒，听说秦人有百万之众，都难免心里发怵。何况是那些驻守在后方、多年没打过仗的将军？不过……”

他又叹口气道：

“便是再怕，也得来呀。因为身后是建康，是大晋一百多年的基业。他们若不来，国家垮了。基业没了，他们往哪里躲？往哪里跑？”

他站起身来，走到窗前，望着外头那片被日头晒得发白的天空。

窗外那几竿修竹的影子投在地上，细细长长的，像是几道墨痕。

“传令下去。”

他转过身来，望着王献之，那双眼睛里忽然多了几分锐利，像是刀锋上的一点寒光。

“告诉檀玄、陶隐、戴熙——一月之内，若还不到建康，老夫亲自去请。”

王献之一怔，随即明白过来。

他站起身来，向谢安深深拱手，正要转身出去，忽然想起一事，又停住脚步。

“谢公，还有一事。”

谢安看着他。

王献之道：“桓子野（桓伊）从荆州回来时，桓荆州因担心建康兵力不足，特意精选了三千锐卒，让桓子野一并带来，说可助建康守御，此事该如何裁处？’”

谢安搁下朱笔，靠在凭几上，捻着胡须，沉默了片刻。

“买德郎（桓冲）……”

谢安缓缓开口，声音里带着几分感慨：

“倒是用心了。”

王献之望着他，等他示下。

谢安又沉默了片刻，方道：

“子敬，你代我修书一封，回复桓荆州。措辞要温和些，就说——‘桓公美意，安心领之。然荆州重地，士卒不宜轻分。西藩之固，系于桓公一身。请桓公自留备用，以固荆楚。公守西陲，吾守江东，各尽其责，彼此无虞。如此，则国家幸甚。’”

王献之眉头微皱，面露迟疑。

他向前走了几步，低声道：

“谢公，桓荆州此番送兵，是一片好意。咱们若直接拒绝，会不会……拂了他的面子？他前些时日因江州刺史一事，已经与朝廷生了嫌隙。如今又拒了他的兵，只怕……”

谢安摆了摆手，打断他。

“子敬，你说，桓幼子为何要送这三千兵？”

王献之一怔，想了想，道：

“自是担心建康兵力不足，秦人若大举南犯，精锐尽北，京师空虚，恐有不测。他送兵来，也是出于一片好意。”

谢安点了点头，又摇了摇头。

而后又望着王献之，那双眼睛里带着几分了然，几分无奈。

“不错。”

他端起那盏已经凉透的茶汤，饮了一口。

“桓冲此人，用兵持重，虑事周密。他送这三千兵来，既是担心建康，也是想借此表明心迹——他对朝廷，没有二心。”

他搁下茶盏，手指轻轻敲着案面，笃笃笃，一下一下的，不紧不慢。

“江州刺史一事，他心里不痛快，此乃老夫之过。可他是个识大体的人，知道大敌当前，不能因私废公，所以他才送这三千兵来，既示好，也表忠。”

王献之听着，若有所思。

谢安又道：“可正因为如此，这三千兵，咱们便不能收。”

王献之一愣：

“为何？”

谢安道：“荆州防务，本就吃紧。他之前在武当折了不少人马，虽说后续苻睿返回长安，可秦军在荆北的压力，并没有减轻。慕容垂率三万人屯宛城，姜成率两万人屯邓县，与襄阳的都贵、窦滔成掎角之势。他的压力本就不轻，若再分兵三千来建康，其兵力便更捉襟见肘了。”

他顿了顿，目光变得深沉：

“荆州若失，秦人便可顺流而下，直捣建康。到那时，别说三千兵，便是三万兵，也挡不住。所以，荆州防线，万不容失。”

王献之听罢，豁然开朗。

他叉手道：“谢公深谋远虑，献之不及。”

谢安摆了摆手，笑道：

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“桓荆州那人，虽然有时脾气大些，可他是识大体的。你好好跟他说，他自然明白。你告诉他——只要他守住荆州，我等在扬州，便无后顾之忧。荆扬一体，唇齿相依。他保住了荆州，便是保住了建康。这三千兵，留在荆州，比留在建康更有用。”

王献之连连点头，叉手道：

“献之明白了，我这就去修书，将人连夜送还荆州。”

谢安点了点头，又道：

“信写好后，再拿给我看看。”

王献之应了一声，转身大步走出值房。

他的步子比方才轻快了许多，像是心里一块石头落了地。