“先生之意，我晋室天子，尚不及那胡君？”

郭褒看着谢玄，那双眼睛里的光亮忽然变得锐利起来，每一个字都掷地有声：

“吾主文武兼才，神器秀拔，入可允厘百工，出则折冲万里，自非白板天子可比。”

谢玄的面色沉了下来。

他盯着郭褒，喉结滚动了一下，像是把什么话硬生生咽了回去。

牢房里静了片刻，只有屋顶融雪滴落的声响，滴答滴答，一声接一声，不紧不慢。

谢玄终于开口，语声里带着一种压抑的、几乎要喷薄而出的愤懑：

“秦君既当先生如此赞誉，大军又何以尽殁于淝水？”

郭褒没有立刻回答。

他转过身，走回土榻前坐下，靠着墙壁，盯着屋顶那根被烟火熏得发黑的横梁。

“昔齐桓一矜其功而叛者九国，魏武暂自骄伐而天下三分。皆勤之于数十年之内，而弃之于俯仰之顷，吾主亦不能免矣。”

说完，便闭上了眼睛。

谢玄站在栅栏外，看着郭褒那张苍老的脸，看着他闭目养神的安详神态，心中那股愤懑像被什么东西堵住了，堵得他喘不过气来。

良久，他叉手向郭褒行了一礼，转身大步走出牢房。

谢琰站在牢门外，见谢玄出来，连忙迎上去：

“兄长，如何？”

谢玄站在牢门外，眺着南边那片被雪覆盖的原野，喃喃道：

“先是王猛不肯南就，今又有郭褒誓死不降，秦君延揽人才之手段，果真非同凡响。中原之大，似此君者不知还有几人。若我等再不能恢复河山，中原恐将再无心向晋室之人。”

谢琰站听堂兄如此言语，心下也是复杂难平。

当夜，郭褒于狱中自尽。

谢玄接到消息时，正坐在帅帐中批阅军报。

一个狱卒匆匆跑进来，扑通跪倒，说郭褒用腰带挂在横梁上自缢了，等发现时已经断了气。

谢玄搁下手中的笔，靠在凭几上，闭上了眼睛。

帐中静了很久，久到那狱卒跪得腿都麻了，才听见谢玄沙哑的声音：

“传令下去，以太守之礼厚葬于寿春南门外。”

狱卒应了一声，站起身来倒退着走了几步，转身掀帘出去了。

帐帘落下，他的脚步声渐渐远去。

谢玄独自坐在帐中，呆呆看着那盏跳动的油灯，久久不动。

......

荥阳郡城，南城门城楼上。

余蔚负手立在垛口后面，眯着眼睛往东南边眺望。

余超站在他身侧，手按在刀柄上，目光警惕地扫视着城外的旷野。

郑豁站在余蔚身后，面色有些不太好看，这几日他一直在担心儿子的安危，夜里睡不安稳，眼下一片青痕。

“府君，那边又来了一支乱兵。”

一个守城士卒指着东南边喊道。

余蔚顺着那士卒手指的方向望去，只见东南边的官道上，黑压压的人群正朝这边涌来。

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那支人马约有数万之众，队伍拉得很长，前队已到了三里外，后队还望不到头。

旗帜在风雪中猎猎作响，旗上的字迹看不清，可那阵势显然不是寻常溃兵。

余蔚面色一变，手按在刀柄上：

“关闭城门！弓弩手上城！”

余超已经拔出环首刀，厉声下令。

守城的士卒们顿时忙碌起来，有的跑去关城门，有的扛着箭矢箱、滚木往城墙上跑，有的弓弩手蹲在垛口后面搭箭上弦，瞄准了城外那支越来越近的队伍。

郑豁站在垛口后面，眯着眼睛往城外望去。

那支人马虽然风尘仆仆，队列却还算严整，不像那些溃散的乱兵。

他看了片刻，忽然发现队伍前面有一面大纛，纛上绣着一个斗大的“王”字。

他心中一凛，正要开口，却见那支队伍中忽然纵马驰出一个人来，直奔城门方向。

那人骑着一匹黄骠马，身上穿着一件半旧的皮甲，跑得很快。

马蹄踏在雪地上，溅起一片白色的雪雾。

他跑到护城河边勒住马，仰头朝城楼上喊道：

“城上的弟兄们！我是荥阳功曹郑温！快开城门！”

郑豁听见这声音，浑身一震，猛地探出身子往城下望去。

那人正是他的儿子郑温，虽然面色憔悴，甲胄破烂，可他一眼就认了出来。

“温儿！是温儿！”

郑豁转身对余蔚道：

“府君，是犬子回来了！”

余蔚皱起眉头，看了郑豁一眼，又看了看城下那个骑在马上的人。

他没有立刻下令开城，而是转头看向余超。

余超站在垛口后面，打量着城下那支队伍，面色阴沉。

他看了片刻，摇了摇头：

“父帅，城外那支人马不知底细，若是趁城门打开时一拥而入，荥阳便危险了。不如用绳筐将郑功曹拽上来，问明情况再作计较。”

余蔚点了点头，对身旁的士卒道：

“放绳筐。”

几个士卒连忙将一只竹编的绳筐系上粗麻绳，从城头放了下去。

郑温在城下看见绳筐，翻身下马，跨进筐中坐好，双手抓住筐沿。

城头上的士卒喊着号子，七八个人一起用力，将绳筐往上拽。

绳筐晃晃悠悠地升上来，在城墙上磕碰了几下，终于到了城头。

郑温从筐中跨出来，踉跄了一步才站稳。

“父亲！”

郑温看见郑豁，眼眶顿时红了，扑过去一把抱住父亲。

郑豁也红了眼眶，拍着儿子的后背，声音发哽：

“回来就好，回来就好。”