“你护不住她，也护不住任何人……”“指引者”的意念在消退前，留下最后一句低语，“‘摇篮’已准备就绪……来见证……‘新世界’的诞生吧……”

冥想被迫中断。小依脸色苍白，大口喘气。陈峰的光影也微微闪烁，显然刚才的隔空交锋消耗不小。

“它说的‘摇篮’是什么？”小依心有余悸。

陈峰看向星环核心的黑暗，眼神无比凝重。“恐怕……是指它用来执行‘替换’计划的最终装置或领域。它在催促我们进去。”

没有更多时间了。

最终作战会议召开。计划很简单，也很残酷：集结所有还能战斗的力量，形成一支最强的突击舰队，由陈峰和小依（携带火种）为核心，雷刃指挥，直接突破剩余星环防线，冲入核心黑暗区域，寻找并摧毁或净化“指引者”的本体及“摇篮”。留守部队将携带所有非战斗人员、重要数据以及卡特等无法参战的人员，在晶林盟友的协助下，尽可能远离星环，保留文明最后的火种。

这是一次不成功便成仁的自杀式冲锋。

出征前夜，小依独自来到存放陈峰圆球（他大部分力量的本体象征）的静室。圆球如今光芒流转，充满了活跃的秩序之力。

“陈峰，”她轻声说，更像是在自言自语，“如果……如果我们失败了……”

“那么，我会在最后一刻，尝试用我的全部，包括火种，去‘污染’它的逻辑，为逃亡者争取最多的时间。”陈峰的声音温和地响起，“但小依，不要去想失败。想想生命本身——它那么脆弱，却又那么顽强。想想我们从晨曦星域一路走到这里，有多少牺牲，多少坚持。我们代表的，不是完美的秩序，而是充满缺陷却无比珍贵的‘可能性’。就为了这个，也值得一战。”

小依点了点头，握紧了胸前的火种挂饰（一种便携式链接装置）。火种传来温暖而坚定的回应。

第二天，由“晨曦守望号”领航，包括全部主力舰、强化后的晶林战舰以及部分敢死飞船组成的突击舰队，在留守人员悲壮而充满希冀的目光中，引擎全开，如同扑向烈焰的飞蛾，义无反顾地冲向了“破碎星环”最深处那片吞噬一切的黑暗。

星环的物质流在他们前方自动分开，形成一条笔直却危机四伏的通道，仿佛巨兽张开了咽喉。

“指引者”的“摇篮”，正在黑暗的最深处，等待着他们的到来。