他的声音苍老却平稳，带着一种早已料到的坦然。

五条彻难得收敛了些许散漫，他理了理自己有些凌乱的衣领，语气也正经了许多：“长老，抱歉，最终还是走到这一步了。你对我和悟很好，从小就是。但是现在，我没有其他办法了。”

他的声音里带着一丝叹息。

五条衡轻轻摸了摸自己花白的胡须，目光越过五条彻，遥遥看向他身后浑身紧绷如临大敌的叶鹤，眼中闪过一丝追忆的神色：“你是叶家的孩子吧？如果我没记错，你的父亲，是叫叶枫？”

叶鹤闻言愣了一下，没想到对方会突然提到这个，他点了点头，戒备不减：“是的。您认识他？”

“嗯，很多年前的事了。”五条衡笑了笑，带着些许怀念，“那时候我还年轻，给他当过一段时间的保镖。”

他顿了顿，像是想起了什么有趣的事，感叹了一句，“你们叶家是真有钱啊。”

五条彻突然插话，笑嘻嘻地指着叶鹤，对五条衡说：“好巧不是？老头，我现在也在给叶家家主当保镖呢！”

语气里带着点莫名的炫耀，冲淡了现场凝重的气氛。

叶鹤懒得理他这不合时宜的玩笑，目光依旧死死锁定在五条衡身上，不敢有丝毫松懈。

五条衡被五条彻的话逗得笑了两声，声音沙哑：“那还真是缘分啊。”

然后，便是突如其来的沉默。

这沉默并不祥和，反而像不断收紧的绞索，弥漫在荒凉的山坡上。

风吹过破败凉亭的缝隙，发出呜咽般的声音。

叶鹤能感觉到自己手中的鞭柄因为握得太紧而变得滚烫，五条彻的呼吸声在他耳边变得越来越清晰，也越来越急促，显露出他内心远不如表面那么平静。

时间一点点流逝，每一秒都像是在煎熬。

久到叶鹤几乎要按捺不住先出手的冲动时，五条衡终于再次开口了，语气平淡得仿佛在谈论今天的天气：

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“我来之前，就已经吃完药了。”他缓缓说道，目光平静地看着五条彻，“大概还有十几分钟，药效就会发作，我也就该死了。”

五条彻的呼吸猛地一滞。

五条衡继续说着，声音里带着一种难以言喻的疲惫和解脱：“我只是想来看看你而已，彻。”

这句话像是一把钥匙，瞬间打开了五条彻记忆的闸门。

他并非生来就是五条家备受期待的天才。

相反，他幼时咒力微弱，发育迟缓，在同龄人中显得格格不入。

这让他那身为家主的父亲对他彻底失望，再未正眼瞧过他。

而他出身偏房的母亲，原本指望凭借儿子提升地位，见他是个“废物”，也几乎对他不闻不问。