南疆，十万大山。

层峦叠嶂，古木参天，浓得化不开的绿色仿佛要将一切都吞噬。湿热的气息如同无形的绸缎，缠绕着每一个进入此地的人，林间弥漫着腐叶、湿土与各种奇异花草混合的复杂气味，其中更夹杂着若有若无的、令人心悸的腥甜。

祁瑾晏与秦湘湘一行人，已在这片原始密林中穿行了近半月。队伍精简，除了他们二人，只有陈锋和十名最精锐的影卫，以及两名熟悉南疆地形气候的向导。

饶是准备充分，此行依旧艰难异常。毒虫瘴气防不胜防，若不是秦湘湘提前配制了大量避毒驱虫的药物，以及她自身灵蕴对负面能量的天然排斥，队伍恐怕早已出现减员。错综复杂的地形和变幻莫测的天气，更是让行进速度远低于预期。

根据那兽皮笔记上的简陋地图和向导的辨认，他们的目标，是位于南疆深处、一个名为“黑水峒”区域的古老遗迹。那里，据说就是“蛊母遗藏”可能所在之地。

秦湘湘的状况时好时坏。密林中浓郁的生机似乎对她有所裨益，但那股盘踞在她心脉的阴寒之气，在接近南疆后，反而变得有些活跃起来，偶尔会引动她心口一阵刺骨的冰凉，让她脸色发白。

祁瑾晏始终密切关注着她的状态，大部分时间都让她待在特制的、带有简易防护符文的马车内，自己则与影卫们一起骑马开路。

这日黄昏，队伍在一处相对干燥的高地扎营。夕阳的余晖艰难地穿透茂密的树冠，在林间投下斑驳破碎的光影。

秦湘湘坐在一块青石上调息，试图安抚体内躁动的阴寒之气。祁瑾晏站在她身旁，目光警惕地扫视着周围幽暗的丛林。陈锋带着影卫在营地外围布防。

突然，负责警戒的一名影卫发出一声短促的呼哨示警！

“有东西靠近！”

所有人瞬间戒备！刀剑出鞘，弩箭上弦，对准了声音传来的方向——营地侧方的灌木丛。

沙沙……沙沙……

细微的摩擦声由远及近，不像是大型野兽，反而更像是什么东西在草丛中滑行。

“是蛇？”陈锋低声道。

话音未落，灌木丛被分开，出来的并非蛇类，而是一个“人”！