他顿了顿，语气里多了几分郑重，“九哥待我，不止是雇主，更是朋友。”

朋友二字，从向来冷硬的夏天口中说出，让夏南国愣了一下。

他看着儿子眼中的认真，忽然想起夏天小时候练拳受挫时的倔强，又想起他这些日子跟着吴小九经历的风浪——这孩子，确实长大了，有了自己的判断和坚持。

夏南国沉默片刻，终是叹了口气，语气里带着几分无奈，却也松了口：

“罢了，你自己的路，自己选。只是记住，夏家永远是你的后盾，实在撑不住了，回来。”

“谢谢父亲。”夏天的嘴角难得勾起一抹浅淡的笑意。

雅间里的气氛缓和了些，夏南国又叮嘱了几句帝都的注意事项，从几家需要避开的武道家族，到玄天宗内部的派系纷争，事无巨细。

他虽然不能亲自去帝都，却早已把能做的准备都做足了。

“对了，”夏南国像是想起了什么，从怀里掏出一个紫檀木盒，推到吴小九面前，

“这里面是三枚‘破气丹’，关键时刻能临时提升一重境界，或许能派上用场。”

破气丹是三品丹药，在京海算得上是珍品，夏南国一拿就是三枚，可见其诚意。

吴小九没矫情，收下木盒：“这份情，我记下了。”

离开茶馆时，月已上中天。夏夜的风带着凉意，吹得路边的树叶沙沙作响。

夏天走在吴小九身侧，忽然开口：“九哥，我爸爸就是这样，嘴上厉害，心里比谁都操心。”

“看得出来。”吴小九笑了笑，“夏家能在京海立足这么久，不是没道理的。”