可预想中的剧痛与冰冷并未袭来，她只觉眼前一花，一道宽阔雄壮的胸膛便挡在了自己身前。

“啪！”

长鞭狠狠抽在刘向天后背，比之前胸口的伤势更重，血痕深可见骨，鲜血瞬间浸透了他的衣袍。

刘向天闷哼一声，身形踉跄着向前扑了半步，却依旧死死护着身后的南宫雪儿，未曾让她受半分波及。

眼见柳如烟的鞭影再度袭来，刘向天不敢耽搁，急忙祭出混元青木鼎。

这鼎虽是防御法器，却难敌元婴后期的邪力，只听“铛铛”两声脆响，鼎身被连续两道鞭影击中同一处，竟直接被劈成两半，碎片飞溅。

刘向天借着法器阻拦的片刻间隙，一把搂住南宫雪儿腰身，飞速向后方退去，拉开距离。

短短几次交手，柳如烟始终云淡风轻，气息稳如泰山；刘向天却已手段尽出，法器被毁，肉身负伤，气息渐渐虚浮。

须知他不过金丹大圆满修为，能在相当于元婴后期的半人半魔柳如烟手下扛过几招，已然是天赋异禀、底牌尽出的结果。

可生死搏杀从无公平可言，境界碾压本就是最直接、最致命的杀戮手段。

刘向天低头看着怀中依旧虚弱的南宫雪儿，语气满是沮丧与自责：“对不起……时至今日，我还是保护不了你！”

南宫雪儿轻轻摇头，伸手抚过他后背的伤口，面色平静却带着暖意：“别这么说。这妖女在天魔巢穴混迹多年，早已半人半魔，战力远超普通元婴修士。你以金丹修为能与她周旋至此，已让我万分惊讶！”

她心中虽痛，却也清楚两人的境界差距，无半分苛责，只剩满心的动容。

“啪——！”

又是一道凌厉鞭影破空而来，直逼两人要害。

刘向天咬牙，全力催动枯荣生死诀，体内枯力与荣力交织流转，在身前凝聚出一道阴阳鱼护盾。

可这护盾仅阻隔了一息便轰然破碎，鞭影余威不减。

他下意识横臂挡在身前，硬生生接下这一击，手臂瞬间被抽得骨裂，剧痛蔓延全身。