唯有风声呼啸。
数日后，队伍抵达钟氏旧址百里之外。荒原依旧，寸草不生，土地呈现出诡异的灰黑色，踩上去如同踏在焦炭之上。
“这里……灵气完全枯竭了。”华瑶取出罗盘，却发现指针疯狂旋转，毫无规律。
赤焰魔君蹲下身，抓起一把土，嗅了嗅：“不对劲。这不是自然衰败，是被人用大阵抽干了地脉精华，连根带源一起挖走。”
钟七安盯着远处那片废墟，喉咙发紧。二十年前的那一夜，火光照亮了半边天，母亲把他推进地窖，说了一句他至今未能理解的话：“守住心跳，别让它听见。”
听见什么？
此刻，他忽然感到胸口一阵异样——心脏跳动的节奏，似乎与脚下大地产生了某种共鸣。
“糟了。”他猛然醒悟，“地脉没断！它只是被逆转了流向，变成了逆循环！”
“什么意思？”华瑶问。
“意思是……整个区域都是陷阱。”钟七安脸色铁青，“有人把地脉改造成了一座巨型封印阵，而阵眼，就在我家祖宅下方。”
赤焰魔君站起身，冷笑：“所以你家族不是被害，而是被选中了？成为守护者的牺牲品？”
“或许。”钟七安握紧拳头，“又或许，他们根本就是知情者。”
他取出一枚玉符，那是母亲留给他的唯一遗物。将其贴在地面瞬间，一道微弱的金光从裂缝中渗出，勾勒出一条通往地底的阶梯轮廓。
“下去吧。”他说，“答案就在下面。”
华瑶刚要跟上，却被他抬手拦住。
“等等。”钟七安皱眉，“你们觉不觉得……太顺利了？”
赤焰魔君眯眼：“什么意思？”
“从接入系统，到发现坐标，再到找到入口——每一步都像是有人在引导我们。”钟七安缓缓道，“特别是这条阶梯，分明是专门为我们准备的欢迎仪式。”
空气骤然安静。
忽然，华瑶手中的玉简便发出一声轻响，表面浮现出一行血字：
【勿信投影，龙非龙，言即诱。】
她猛地抬头：“这……这不是我师门的密文吗？！”
钟七安心头剧震。他猛然想起，机械巨龙投影中出现的那个符号——与玄冥子笔记吻合，但也出现在柳青霜书房密档的角落！
“我们被骗了……”他声音低沉，“那个投影，根本不是系统自动生成的。”
“是谁？”赤焰魔君神色凝重。
钟七安望向深渊般的阶梯入口，一字一句道：“是那个让我们看到‘真相’的人。”
风，在这一刻停止了流动。
远处，一道模糊的身影立于山巅，静静俯瞰着这片废土。那人手中握着一本泛黄的册子，封面写着四个古篆：
《维度观测日志·卷叁》。
册子翻动，一页纸上赫然绘着钟七安的画像，旁边批注：
【实验体七号，情感稳定性C级，认知抗性待验证。若触发原初记忆，恐引发连锁崩溃。】
山巅之人合上册子，轻叹一声：“孩子，你准备好面对‘你’了吗？”