他目光灼灼，如同暗夜中的火炬：“活着！只有活下去，才对得起列祖列宗！只有人还在，沈家就还在！”

这番关于宗族传承的话语，极具冲击力，直接撼动了村民们内心最根本的伦理观念。许多原本坚决反对离开的老人，也陷入了痛苦的挣扎。

“三郎……你说得轻巧，”一个族老颤巍巍地开口，他是村里最固执的老人之一，“南边……南边在哪？路上吃什么？喝什么？那么多流民土匪，我们这些老弱妇孺，怎么走得到？”

这是最现实的问题，也是所有人心头最大的疑虑。

沈砚知道，必须给出可行的方案，才能打消大家的顾虑。

“路，我们可以一起找！我认识一些字，看过一些杂书舆图，大致知道方向！”沈砚说道，这并非完全虚言，系统提供的地图和他来自现代的地理知识，给了他底气。

“吃的，我们还有晒干的蝗虫，还有之前积攒的一点野菜干，路上我们可以挖野菜，打猎，甚至……像之前一样，捕捉能吃的虫子！苏小姐临走前，也留下了一些粮食，我们可以作为最紧急时的储备！”

“至于安全，”沈砚的目光扫过沈勇、沈青等青壮，“我们可以组织起来！把青壮编成队，轮流守夜，探路，护卫！我们不再是散沙，我们是一个整体！只要我们团结一心，互相扶持，未必不能闯出一条活路！”

他顿了顿，用尽全身的力气，发出最后的诘问，声音在祠堂前回荡：

“是留在这里，眼睁睁看着父母饿死，看着妻女被凌辱，看着孩子像野狗一样倒在路边，然后我们自己也被拖去修城墙累死，或者被当成反贼砍头？！”

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“还是豁出去，赌上一切，跟着我，跟着大家，一起往南走！去寻找一块没有蝗灾，没有暴税，能让我们安安稳稳种地，能让孩子活下去的土地？！”

“是引颈就戮，苟且等死？还是拼死一搏，杀出一条生路？！”

沈砚举起手臂，指向南方，声嘶力竭：“告诉我！你们想怎么选？！”

沉默。

死一般的沉默。