洞外，李猴儿早已吹响了紧急哨音，留守营地的苏清鸢等人闻讯，立刻组织了所有能动用的青壮，带着工具火速赶来营救。听着洞内隐约传来的、有规律的敲击和搬运声，苏清鸢紧咬下唇，强忍着没有哭出来，只是指挥着众人，从外部小心翼翼地进行挖掘，与洞内的自救行动里应外合。

不知过了多久，就在洞内火把即将燃尽，空气愈发稀薄之时——

“哗啦！”

一块关键的石块被王魁奋力挪开，一道微弱的光线，混合着新鲜空气，瞬间从缝隙中透了进来！

“通了！快！再加把劲！”沈砚低吼一声。

内外合力，缝隙被迅速扩大，最终形成了一个足以让人爬出的洞口！

当沈砚最后一个从矿洞中灰头土脸却安然无恙地钻出来时，外面爆发出一阵震天的欢呼！苏清鸢第一个冲上前，也顾不得矜持，紧紧抓住他的手臂，眼眶泛红，上下打量，确认他是否安好。

“我没事。”沈砚对她露出一个安抚的笑容，随即转向激动围拢过来的众人，声音虽然疲惫，却带着一种历经考验后更显强大的威严，“危机已过，无人伤亡。此次意外，是我预估不足，责任在我。”

“沈先生哪里话！”

“是这鬼山洞不结实！”

“多亏了沈先生您在里边稳住大伙儿！”

众人七嘴八舌，言语中充满了劫后余生的庆幸和对沈砚由衷的敬佩。他们亲眼见证了，在生死关头，这位年轻的领袖是如何的临危不乱，如何以惊人的冷静和智慧，带领被困者寻得生机。

王魁更是用崇敬的目光看着沈砚，瓮声道：“沈先生，以后您指哪儿，俺打哪儿，绝无二话！” 经此一役，沈砚的胆色与能力，已深深烙印在每个人心中，他的领袖地位，变得更加无可动摇。

这次矿洞塌方，虽是一次意外险情，却无形中成为了一次对沈砚领袖资质的淬炼与证明。他不仅找到了盐，更在危难中，收获了比盐更为珍贵的——绝对的信赖与忠诚。