“周都督，周太守，周公子，周郎……够了吗？若不够，那还有，嗯……”

她作势想了想，眼中闪着狡黠的光：

“火神？纵火犯？风流美丈夫？嗯……你还有什么绰号来着？让我想想……”

周瑜被她这一连串的称呼给逗得忍不住笑出声来，方才离别的沉重气氛荡然无存。

他无奈地摇了摇头，语气里却满是豁达：

“这些个绰号，无论是褒是贬，是雅是俗，我其实都不甚在意。”

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他的目光变得有些悠远，仿佛穿透了眼前的时光，看向了更遥远的未来：

“人在这世上走一遭，若能留下些什么……无论是功业，是遗憾，甚至是一些……可供后人茶余饭后打趣的轶事绰号……只要能被记住，哪怕只是偶尔提起，这何尝不是另一种……生命的延续呢？”

小乔静静地听着，轻声附和：

“是啊，夫君。也不知道，千百年后的人，他们还会给你取些什么其他有趣的称呼？或者……他们会不会为你、为我们，创作一些有意思的话本故事？”

周瑜低头含笑看着她，声音温和而坚定：

“若真有后人愿意为我费墨书写，那便是我周公瑾的荣幸。只不过……”

他捧起小乔的脸，望进她清澈的眼眸，一字一句，如同许下跨越时光的诺言：

“我惟愿……在所有与我有关的故事里，永远都有夫人的一笔。后人只要提起我……就会想到你。若没有小乔，那周瑜……便不是完整的周瑜。”

这番话，比任何情话都更动人心魄。

小乔鼻尖一酸，用力抱紧了他，将脸深深埋入他的胸膛。

半月之期，转瞬即至。

而属于他们的未来，无论是眼前的生育之喜，还是远方正在布局的天下棋局，都在这雨过天晴的明媚春日里，徐徐展开……

——

黄昏时分，落日熔金，为江陵城古老的城墙和街巷镀上一层温暖而肃穆的余晖。

连续赶路，周瑜与那信使风尘仆仆，终于抵达了江陵城。

勒住缰绳，周瑜望着眼前熟悉的城门与渐次亮起的灯火，对身旁的信使吩咐道：

“自此向西，离巴蜀之地尚远，途中险阻不少。你今晚便在江陵驿馆好生歇息，补充干粮饮水，检查坐骑。养足精神，明日一早再继续赶路。”

那信使一路随行，深知这位年轻都督虽身居高位，却体恤下属，闻言心中感激，连忙在马上拱手，声音洪亮：

“谢都督体恤！末将定不负所托！”

周瑜微微颔首，目光扫过他虽显疲惫却依旧挺直的脊背，又补充了一句：

“你此行任务特殊，关乎长远。见了那边的人，不仅要传递信息，也要让他们看看，我东吴将士，即便千里跋涉，亦是精神抖擞，气象不凡。”

信使神情一凛，腰杆挺得更直，眼中燃起使命感的光芒：

“是！都督放心，末将明白！”

周瑜不再多言，调转马头，朝着城中心的南郡太守府驰去。

信使则目送他离去后，才按指示前往驿馆安置。

太守府门前，石青早已得了消息，率领几名属吏在此等候多时。

见周瑜策马而至，他快步上前，熟练地接过周瑜解下的墨蓝色披风，一边低声询问：

“太守，您回来了。路上可还顺利？”

周瑜一边活动了一下因长途骑马而略显僵硬的肩颈，一边随口应道：

“嗯，尚好。郡中这几日可有什么要紧事？”

两人并肩向府内走去。

石青跟在半步之后，条理清晰地汇报：

“南郡大局安稳，各部运转如常，并无急报或军情。只是……”

他顿了顿，声音压低了些：

“眼下正值春耕大忙时节，各县报上来的琐事多了些。尤其江陵城东郊的几处村落，农户之间为田亩地界划分之事，纠纷又起，闹得颇有些厉害。两边各执一词，都觉得自己分的少了，占了亏，里正、乡老调解数次，效果不大，反而积怨更深，耽误了农时。”

周瑜脚步未停，径直走向书房方向，闻言眉头几不可察地蹙了一下：

“负责农桑田亩的户曹、调解民事的主簿呢？他们未曾处置？”

石青连忙回答：