乔公保重。孙策抱拳行礼，眼角余光仍追随着那抹月白身影。

大乔恰在此时抬头，隔着氤氲水汽与他视线相触：

“二位保重。”

周瑜已走到廊下，忽然驻足回望。雨丝开始斜斜掠过庭前的石阶，在青苔上溅起细碎水花。

他的目光越过纷乱的雨帘，久久停在那张空置的琴台上——锦囊还套着琴轸，谱架上半卷曲谱被风吹得簌簌作响，仿佛主人方才还在轻抚丝弦。

将军，都督。”

侍从捧着伞从外面匆匆赶来。

周瑜这才收回视线，接过竹骨伞时指尖微微发凉。

雨势渐密，在青瓦上奏出急促的乐章。二人并肩走出乔府朱门，赤色披风与白衣袂在风雨中交织翻飞。

孙策翻身上马前又望了一眼那扇雕花木窗，隐约看见帘后一抹熟悉的衣角。周瑜执缰的手紧了紧，忽然调转马头，任凭雨丝沾湿了肩头绣着的云纹。

马蹄声在雨巷中格外清脆，转过街角时，周瑜忽然轻声道：不知她，有没有带伞……

雨打芭蕉的声音淹没了他的低语，唯有眼底还漾着琴台边那缕未散的沉香。

雨后的乔府夜晚静谧而温柔，细碎的虫鸣声在庭院间回荡。

乔公倚在床榻上，手里端着一碗刚服下的汤药，药香与雨后的湿润空气交织在一起。

他的病虽未痊愈，但精神倒比前几日好了许多。

“大乔，”乔公缓缓开口，声音有些低哑却透着温和，“过来，父亲有话想与你说。”

大乔闻声放下手中的针线，轻轻走到床边，跪坐在矮凳上。

她的面容柔美，眼神中带着一丝恬静与隐隐的担忧。她为父亲整理了被褥，又递过温水润喉，随后轻声问道：“父亲，您有什么吩咐？”

乔公看着这个大女儿，目光中透着复杂的情感。她虽年纪尚轻，却自幼稳重懂事，许多时候办事甚至比他还让人安心。

然而正因如此，他心中对她的未来总有一份挥之不去的忧虑。

“近来孙策与赵信两人频频前来探望，你应也察觉了些吧？”乔公缓缓说道，语气里透着试探。

作为过来人，他早已看出二人对大乔那微妙的情感。

大乔一怔，垂下眼帘，沉默片刻才轻声道：“确实有所察觉，但他们关心父亲，是出于礼节或友善。女儿不敢妄加揣测。”

乔公微微点头，却没有放松，继续问道：“这两人，不论出身还是品行，皆是人中之龙。若要从他们中择一人为夫，你可有心属之人？”

大乔听到这话，双手不自觉地攥紧了衣袖。

她抬头看了一眼父亲，随后垂下目光，语气平静却隐含挣扎：“父亲，此事女儿未曾深想。孙将军豪迈英武，赵首领沉稳内敛，皆非寻常之辈。但论心意，女儿对他们皆未曾动情。”

乔公凝视着大乔，眉头微蹙：“那你的意思是……”

大乔深吸了一口气，眼中浮现一抹坚韧：“父亲，此乱世之中，女儿的心意并不重要。无论是谁，只要他能保护我们一家，让乔府在乱世中安然无恙，女儿愿意听从父亲的安排。”

这句话犹如一块巨石沉入乔公的心海，激起层层涟漪。他看着自己的女儿，心疼却又无比欣慰。

他的眼中不由得泛起泪光，轻轻叹道：“好女儿，你何必如此？为父虽病体难支，却并非无力护住乔府。”

“父亲，”大乔抬起头，目光清澈坚定，“母亲已离世多年，如今家中只有您和小妹。若是我的婚事能换来您和小妹的安宁，女儿无怨无悔。”

乔公听罢，心中一阵酸楚。他伸出手，轻轻拍了拍大乔的肩膀，语气复杂：“你这孩子，真是让我又欣慰又心疼。但婚姻大事不仅关乎家族，更关乎你的幸福。父亲会为你权衡一切，你无需过早妥协。”

大乔低头不语，眼中却闪过一抹感伤。她明白父亲的用心良苦，但也深知自己肩负的责任。

在这乱世之中，她已经做好了成为家族牺牲品的觉悟，只愿家人能够平安无忧。

夜幕低垂，江东城渐渐安静下来，只有巡逻的侍卫依旧穿梭在街巷之间。

赵信站在城墙之上，双手背在身后，目光深邃地望向远处的灯火，沉默不语。

寒风掠过他的披风，带起一阵轻微的波动，却无法吹散他眼中的冷峻。

他的手下侍卫刘泉小跑着上前，看到赵信背对着他，略显拘谨地拱手道：“大人，夜深了，您已经在这儿站了好一会儿，是在担心城中治安吗？”

赵信没有回头，淡淡地说了一句：“不必多虑，城中无事便好。”他的声音低沉而冷静，听不出丝毫多余的情绪。

刘泉站在一旁，犹豫了一下，终于忍不住开口：“大人，属下有一事不明，还请您赐教。”

“说吧。”赵信依旧目视前方，语气不咸不淡。

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“属下实在不解，”刘泉挠了挠头，小心翼翼地说道，“城中百姓数以万计，乔府虽然名声在外，但终究只是富贵之家。为何大人这些日子，频频对乔府格外关心？若是为了巩固城中治安，大人平日已足够尽职，不必如此另眼相待吧？”

赵信听后，转过身来，眼神平静地看着刘泉。

那目光虽不含责备，却带着一股让人难以捉摸的冷意，令刘泉不由得屏住了呼吸。

片刻后，赵信淡淡一笑，语气听起来像是在解释，却隐约透着一丝疏离：“刘泉，你想得太复杂了。我不过是看重乔公在江东城的地位罢了。他与城中不少权贵关系交好，与之保持和睦，对我来说只是分内之事。”

刘泉听罢，连连点头：“原来如此，大人果然是高瞻远瞩，属下惭愧，是多想了。”

赵信没有回答，只是微微一笑，转过身重新看向远处。

他的目光深邃而冰冷，仿佛在透过江东的夜色窥探着什么。他不