整个老宅,既保留了家族传承的底蕴与记忆,又融入了周到细致的修缮,一草一木,一砖一瓦,都显露出堂叔与工匠们的用心,宁静、雅致而又充满生机,确实是一处绝佳的安胎之所。
周瑜环顾四周,眼中最后的一丝顾虑也终于消散,取而代之的是一种归家的踏实与宁静。
几人在这翻新后更显明亮宽敞的厅堂中依次落座。
周瑜率先开口,为堂叔引见:“堂叔,这位是孙小姐,也就是主公的妹妹,孙尚香。”
堂叔一听,眼睛顿时瞪得溜圆,脸上写满了惊愕与惶恐,他这辈子几乎没离开过庐江,见过最大的官也就是周瑜周都督了,何曾想过有一天能与主公的亲妹妹、金枝玉叶的东吴郡主同处一室?
他慌忙从座位上站起身,下意识地就要躬身行大礼,口中连连道:“哎呀呀!这……老朽不知郡主驾到,有失远迎!老朽见过郡主,郡主万福!”
他这郑重其事的架势,倒让孙尚香吃了一惊。还好她眼疾手快,不等堂叔弯下腰,便一把扶住了他的手臂,阻止了他的行礼,爽朗地笑道:
“周伯,您别这样!什么郡主不郡主的,在外人面前或许还要讲些虚礼,但在这里,您就叫我香儿好了!我与公瑾、小乔都是一家人,您是他们敬重的长辈,那自然也就是我的长辈,我们之间,可不兴这些客套!”
堂叔被她这番毫不做作、亲切无比的话语说得一愣,心中大感意外。
他原以为这等身份尊贵的少女,定然是前呼后拥、骄矜难近,却没想到竟是这般“接地气”,如此率真可爱。
堂叔脸上的紧张神色渐渐舒缓,取而代之的是一种暖意,呵呵地笑了起来,连声道:“好……好……都是好孩子……” 那份拘谨终于在孙尚香真诚的笑容中冰消瓦解。
话音刚落,堂叔连忙将桌上一个早就备好的盒子打开,里面整齐地码放着一种造型精致、色泽诱人的糕点。
他先取出一块,小心翼翼地递给孙尚香:“香儿,一路辛苦,快尝尝这个。这是咱们庐江特有的三层玉带糕 ,我一大早特意去城东糕饼铺买的,他家这糕点,在咱们庐江可是独一份!”
孙尚香正好饿了,也不推辞,道了声谢便接过来,咬了一口,只觉口感软糯清甜,层次丰富,果然风味独特,连连点头称赞。
堂叔又给周瑜和小乔各递上一块。
周瑜接过,放入口中细细咀嚼,那熟悉的味道瞬间唤醒了沉睡的味蕾记忆,他眼中流露出怀念之色,轻声道:“果然,这陈记糕饼铺,还是小时候的味道……一点没变。”
堂叔抚着花白的胡须,笑呵呵地感慨道:“是啊,你从小就最爱他家的三层玉带糕。这味道,何止是你,就连我和你父亲,也都是从小吃到大的。如今啊,陈记这铺子,已经传到第三代掌柜手里喽!”
一旁的阿吉,从堂叔打开食盒起,眼睛就几乎没离开过那诱人的糕点,听着众人的夸赞,不自觉地咽了咽口水。
他这小动作被堂叔看在眼里,老人慈祥地笑了笑,也拿起一块递给阿吉。
阿吉连忙摆手,小脸涨红:“不,不用的,堂叔公,我……”
“快吃吧你!”
他话未说完,旁边的孙尚香早已看穿了他那小馋猫般的表情,不由分说地从堂叔手中接过糕点,直接塞到了阿吉手里:
“这一路就属你喊饿喊得多,这会儿倒客气起来了?”
阿吉不好意思地嘿嘿一笑,赶紧仔细地擦了擦手,这才郑重地接过那块三层玉带糕,小心翼翼地咬了一口。
那独特的香甜滋味在口中化开,他眼睛瞬间亮了起来,也顾不得细嚼慢咽,连忙含糊不清地大声赞叹:“唔!好吃!真好吃!不愧是都督从小就喜欢的糕点!这味道,依我看,放眼整个东吴,不,放眼全天下,那也是独一无二的!”
他这夸张又真诚的赞美,配上那鼓着腮帮子的滑稽模样,顿时引得满堂哄笑,连一向沉稳的曾叔也忍不住莞尔。
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这时,堂叔又端来一筐黄澄澄、圆滚滚的金橘,热情地招呼道:“来来来,都尝尝!这个时节的金橘,正是最酸甜可口的时候,开胃生津。”
小乔的目光立刻被那诱人的金色果实吸引,不自觉地咽了咽口水。
周瑜见状,已伸手拿过一颗饱满的金橘,动作熟练地开始剥皮。
他深知小乔近来格外偏爱酸味,细心地将剥好的果肉递到她唇边。
小乔见满屋子的人都含着笑意看着他们,脸上顿时飞起两朵红云,有些不好意思地微微偏头,小声说:“我……我自己来就好。”
堂叔将这小夫妻的互动看在眼里,笑得愈发慈祥,捋着胡须,慈祥说道:“嗯,酸儿辣女,爱吃酸是好兆头啊!看来我们周家要添个小将军了!”
“噗——”
“咳咳咳!”
此话一出,正在品尝金橘的孙尚香和阿吉惊得险些把口中的橘子吐出来。
孙尚香猛地瞪大眼睛,视线在小乔和周瑜之间来回扫视,声音都拔高了几分,不可置信地问道:“什么?什么?周伯您刚才说什么?”
阿吉也猛地反应过来,手中的金橘差点掉在地上,他结结巴巴地指着小乔,又看看周瑜:“周、周夫人!你……你和都督,你……你们有……有孩子了?!”
小乔见再也瞒不住,含羞带怯地低下头,一只手轻柔地抚上自己微隆的腹部,轻轻点了点头,算是默认。
“哈哈哈!太好了!”孙尚香立刻将口中的橘子咽下,激动得一拍桌子,霍地站起身,脸上洋溢着巨大的喜悦:
“我就说嘛!周太守这么急着派人送信让我们二人来庐江,肯定不只是为了陪伴小乔,定有其他更重要的事情!原来是要我们一起来护着咱们周家的大功臣呢!”
她说着,目光扫过其他人早已了然于胸的淡定模样,不由得佯装生气,转头对阿吉叹道:“唉,阿吉,看来啊,这整间屋子里,就属你和我最傻,一直被蒙在鼓里呢!”
阿吉却早已顾不上“被蒙蔽”的这点小事,他激动得一下子从座位上跳起来,绕着屋子一边跑一边兴奋地大喊:“太好了!都督有后啦!周家要添丁进口啦!”
他此刻恨不得拿个喇叭,让整个庐江城都能分享这份喜悦。