第二日，冬日的晨光洒下，温柔地唤醒沉睡的人。

小乔悠悠睁开眼，首先钻入鼻息的，便是那股熟悉的、清冽而令人安心的檀香气息。

她下意识地扭头，竟发现周瑜依旧在她身侧，一只手臂还保持着环绕她的姿势，他闭着眼，似是养神，却显然并未离去。

小乔心中诧异，带着刚醒的慵懒鼻音轻声问道：

“怎么……公瑾你竟还未出发？”

周瑜睁开眼，微微收紧了环住她的手臂，低声道：

“夫人忘了？今日是郎中为你请平安脉的日子。待你把完脉，确认一切安好，我再出发不迟。”

小乔闻言，心中一阵暖流涌过。

她原本想说“把脉而已，又不是什么大事，何须你特意耽搁”。

可话到了嘴边，看着周瑜那专注而关切的神情，又咽了回去。

她深知，这是周瑜对自己的珍视。

于是，她将脸颊在他臂弯里轻轻蹭了蹭，柔声改口：“还是公瑾心细，什么都记得。”

良久，二人收拾妥当，周瑜也已换上了那身象征权责的朱红色太守官服，更显挺拔威严。

恰在此时，门外传来了郎中的叩门声。

周瑜沉声道：“进。”

郎中提着药箱躬身而入，恭敬地行礼后，便在小乔腕间覆上丝帕，仔细诊察脉象。

室内一片安静，周瑜的目光始终未曾离开郎中的手指和小乔的脸庞。

良久，郎中收回手，对着周瑜和小乔拱手复命：

“都督，夫人。夫人脉象平稳有力，气血恢复甚佳，身子已无大碍，腹中胎儿们亦安好。可见这几日静养得宜。只是……”

他顿了顿，看向小乔的左臂，“夫人左臂的创伤极深，愈合还需时日，虽万幸未伤及筋骨根本，不过……依老朽看，此伤愈合后，只怕……难免要留下一道疤痕了。”

周瑜一听“疤痕”二字，眉头立刻紧紧蹙起，眼中满是心疼与不忍，立刻追问道：

“先生，难道就没有什么药方，能尽力消除，不让她留疤吗？无论多珍贵的药材……”

“公瑾，”

小乔却忽然出声打断他，她的目光仿佛能穿透周瑜那身整齐的官服，看到他掩盖其下的印记——

周瑜的左肩、右肋、脊背……那里都有她曾亲手抚摸过、为之落泪的伤痕。

“明明你自己一身都是疤痕，如今倒为我这小小一道心疼起来了？”

周瑜握住她的手，语气认真：

“这如何能一样？我身为武将，驰骋沙场，伤痕是宿命，亦是勋章。可夫人你不同，你素爱美，肌肤莹润，我……我怕你日后见了这疤痕，心中会不喜，会难过。”

小乔低头，仔细地看了看自己左臂上那包扎好的伤口。

她不仅没有流露出丝毫沮丧，眼中反而闪烁起一种兴奋的光彩。

她抬起头，将受伤的手臂往周瑜眼前凑了凑，语气带着点小得意：

“这下好了，我也和公瑾你一样了！我也有疤了，我们是不是更像一家人了？”

她这番言论，让周瑜瞬间愣住，随即，一股暖流彻底淹没了他那颗因担忧而紧绷的心。

他看着小乔那亮晶晶的眼睛，终是无奈又宠溺地摇了摇头，将她轻轻拥入怀中，所有的言语都化作了无声的叹息和更紧的拥抱。

——

用过早膳，又再三叮嘱小乔安心静养后，周瑜便翻身上马，踏上了返回南郡的官道。

马蹄声疾，卷起一路烟尘，将庐江的温情与安宁远远抛在身后。

直到夜幕笼罩大地，星月无光，他才风尘仆仆地抵达江陵城。

在踏入南郡地界的那一刻，他脸上那仅存的一丝柔和便如同被寒风吹散，彻底敛去，取而代之的是一种浸入骨髓的严肃与冰冷。

太守府前的侍卫远远见到他的身影，无不凛然，纷纷低下头，抱拳躬身，动作整齐划一，无人敢在这位威势日隆的年轻太守面前有丝毫怠慢。

然而，周瑜刚在府门前勒住马缰，甚至还未下马，锐利的目光扫过太守府周围，便已敏锐地察觉到气氛非同寻常。

府外的护卫比平日增加了数倍，空气中弥漫着一股尚未完全散去的肃杀与紧张。

他心中已然明了了几分——

定是杜家，在收到了那份“厚礼”之后，终于按捺不住，有了动作。

果然，他刚一下马，一名负责值守的护卫便快步上前，脸色凝重地准备禀报。

周瑜脚步未停，一边大步流星地迈向府门，一边声音冰冷地吐出几个字：

“且说吧。”

那护卫低着头，紧跟在他身侧，语速极快却清晰地汇报：

“回禀太守，杜海在收到杜若的头颅之后，当场呕血，险些晕厥。他门下圈养的那些亡命之徒，群情激愤，前夜子时，竟趁夜色埋伏在太守府周围，发疯般冲杀过来持刀乱砍，欲图不轨！我军……我军措手不及，死伤了些弟兄。”

周瑜的脚步猛地顿住，停在太守府门槛之内。

他没有回头，声音如同结了冰碴：

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