“大山，准备镐头、铁锹，还有结实的绳索。”他的声音带着一种破釜沉舟的沙哑，“明天一早，我和熙哥儿进山。你腿脚不便，留在家里，照应着田里，能救一点是一点。”

“爹！”杨大山急道，“我跟你们一起去！多个人多份力！”

“你的腿走不了山路！”杨老根语气不容置疑，“在家里看好门户，也是要紧事！”

杨熙也劝道：“爹，您在家，我和爷爷也放心些。我们一定小心，尽快回来。”

事情就此定下。这一夜，杨家无人安眠。周氏翻箱倒柜，找出家里最厚实（尽管依旧单薄）的衣物，又连夜烙了几块掺了少许栗子面的干饼，用布包好，作为他们进山的干粮。杨老根则一遍遍检查着要带的工具，将镐头和铁锹的木柄摩挲了又摩挲，确保牢固。杨熙则靠在炕头，闭目养神，脑海中反复推演着进山后可能遇到的状况和应对之法。

次日，天边刚刚泛起鱼肚白，一层清冷的灰蓝色笼罩着村庄。晨风依旧干燥，带着凉意。杨熙和杨老根背上工具和干粮，踏着露水，走出了院子。周氏红着眼圈，一直送到村口，反复叮嘱：“爹，熙哥儿，千万小心！找不到就赶紧回来！啊！”杨大山拄着棍子，站在院门口，望着他们远去的背影，拳头攥得发白。

进入后山，光线骤然暗了下来。茂密的树木遮挡了大部分晨曦，只有些许光斑透过枝叶的缝隙洒下，在林间的地面上投下摇曳的光影。空气变得潮湿而清凉，弥漫着浓郁的腐殖质和草木的气息。脚下的路不再是村外的泥土，而是覆盖着厚厚落叶和苔藓的山径，湿滑难行。鸟鸣声在林中此起彼伏，更显得山谷幽深静谧。

杨老根走在前面，他身形佝偻，脚步却异常稳健，对这片山林似乎有着本能的熟悉。他时而停下，观察着植被的变化，时而俯身抓起一把泥土感受湿度。杨熙紧跟其后，警惕地观察着四周，手中紧握着那柄铁锹，既是工具，也是防身的武器。

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他们沿着一条早已干涸大半、只剩下乱石滩的古老山涧向上攀登。涧底布满了被山洪冲刷得光滑圆润的卵石，走在上面需要格外小心。越往上走，地势越陡峭，林木也愈发茂密。杨熙的呼吸渐渐粗重起来，汗水浸湿了内衫，冰冷的贴在皮肤上。肩膀的伤口被汗水一浸，更是疼得钻心。