山路崎岖，饥饿让他们的脚步有些虚浮。杨熙努力辨认着沿途的植物，寻找着三出复叶、带有细毛的藤蔓。许多类似的植物混杂在一起，让人眼花缭乱，好几次他们以为找到了，挖开一看，却是别的野薯或普通树根，空欢喜一场。

日头渐渐升高，林间闷热起来。汗水浸透了他们破烂的衣衫，体力在一点点消耗。带来的那点木薯干早已吃完，饥饿感如同附骨之疽，啃噬着他们的意志。

“歇歇吧，熙哥儿。”杨老根喘着粗气，靠在一棵老松树下，脸色苍白。

杨熙也感到一阵阵眩晕，但他不甘心。他环顾四周，目光扫过一片向阳的、布满碎石的山坡。忽然，他的视线被一片茂密的、覆盖了小半个坡面的藤蔓吸引。那藤蔓叶片肥大，正是三出复叶，上面覆盖着细细的绒毛，在阳光下泛着灰绿色的光泽。藤蔓纠缠着灌木和岩石，显得异常强势。

“爷爷！您看那边！”杨熙精神一振，指着那片藤蔓。

杨老根眯着眼看了看，挣扎着站起身，走近几步，用手摸了摸叶片，又看了看藤蔓的走势和周围的地形。

“……像！很像！”他的声音带着一丝激动，“看这藤子霸道的劲儿，底下说不定有货！”

希望重新燃起。两人立刻动手，先用柴刀小心地清理开周围纠缠的灌木和次要藤蔓，找到主藤的根部。那主藤比杨熙的手腕还粗，深深扎入一片碎石与沙壤混合的坡地中。

挖掘开始了。这远比想象中更加困难。镢头碰到碎石，迸出火星，震得手臂发麻。葛根似乎有意与挖掘者对抗，主根深不见底，侧根盘根错节，牢牢抓着土壤和岩石。他们必须极其小心，既要用力，又不能弄断根茎，否则前功尽弃。

汗水如同溪流般从额头淌下，迷住了眼睛。手掌早已磨出了新的水泡，水泡破裂，与粗糙的镢柄摩擦，钻心地疼。饥饿和疲劳如同潮水般一阵阵袭来，杨熙几乎全凭一股意念在支撑。

杨老根年纪大了，主要负责清理挖出的泥土和碎石，以及用木棍试探根茎的走向。

时间在沉重的喘息和镢头与石块的碰撞声中流逝。从清晨到日头偏西，他们只挖开了一个不大的坑，却已经累得几乎虚脱。

就在杨熙几乎要放弃，准备明天再来时，镢头触碰到了不一样的质感——不再是坚硬的石头，而是一种致密而富有韧性的物体。