等待的日子里，他并未闲着。他反复推演抵达荒祠地窖后的安排：如何进一步加固和伪装地窖入口？如何规划地窖内部空间，区分生活区、仓储区和未来的生产区？取水问题如何解决？（荒祠附近似乎有一口早已干涸的老井，或许可以清理一下看看？）原材料（野果、葛根）的获取路线如何规划才能最大限度避开赵家耳目？

他的思维已经完全进入了“经营者”的模式，而不仅仅是“求生者”。

与此同时，山下的赵家，也确实如吴老倌所料，并未完全放松。

连续多日的大规模搜山无功而返，让赵德贵十分恼火，对赖五的办事能力愈发不满。他将赖五叫到书房，劈头盖脸一顿训斥。

“废物！这么多人，这么多天，连个半大小子的毛都没摸到！你是干什么吃的？！”

赖五耷拉着脑袋，不敢分辨，心里却把杨熙和那个一直没抓到的“内线”恨得牙痒痒。

“老爷息怒，”赵福在一旁弓着腰，小心翼翼地劝道，“那小子说不定真冻死在哪个山旮旯里了，这大雪封山的，尸体被野兽拖走了也说不定。咱们一直这么搜下去，耗费太大，庄子里的人心也有些浮动……”

赵德贵阴沉着脸，手指敲着桌面。他也知道长期搜山不是办法，但杨熙活不见人死不见尸，总让他觉得像有根刺扎在肉里，不拔不快。而且，镇上关于“山酢”的零星风声虽然没了后续，却也让他隐隐不安。

“搜山的事，先放一放。”赵德贵最终做出了决定，“但人不能撤！给我把下山的路口，还有村子通往镇上的要道，都给我盯紧了！尤其是……”他顿了顿，眼中寒光一闪，“吴老倌那老东西，给我盯死他！我就不信，他能一直不漏出马脚！”

“是，老爷！”赖五连忙应道，心里松了口气，只要不让他再进那冻死人的野猪岭就好。

“还有，”赵德贵补充道，“眼看年关近了，租子都收齐了没有？账目都清楚了？别光顾着抓人，正事都耽误了！”