杨熙在石后又潜伏了许久，直到确认王老栓没有去报官或者引来赵家的人，周围也再无其他动静，这才如同融化在夜色中一般，悄然撤离，返回荒祠地窖。

第一次接触，完成了。种子已经播下，能否发芽，就看明天晚上。

回到地窖，杨熙并未立刻休息。他仔细复盘了刚才的每一个细节，确认没有留下任何可能追踪到自己的线索。那沙哑的嗓音，迅捷的动作，以及选择王老栓酒醉归家的时机，都应能最大程度掩盖自己的身份。剩下的，就是赌王老栓的贪念和胆怯，哪个更占上风。

次日，杨熙强迫自己像往常一样进行生产活动，处理原料，观察发酵，但心思却难免牵挂着晚上的会面。他反复推演王老栓可能的各种反应和说辞，准备好应对之策。

夜幕再次降临。依旧是残月，寒风似乎更凛冽了些。

子时前后，杨熙再次来到“卧牛石”后。这一次，他等待的时间更长，心情也更为凝重。

就在他几乎要认为计划失败，王老栓选择了告发或者携款潜逃时，一个畏畏缩缩、东张西望的身影，终于出现在了小径尽头。是王老栓。他走得极其缓慢，一步三回头，显得惊慌不安。

杨熙没有立刻现身，而是静静观察，确认他是独自一人，身后没有“尾巴”。

王老栓磨蹭蹭地走到“卧牛石”附近，不敢靠近，只是远远地站着，双手紧张地搓着，压低声音带着哭腔对着黑暗说道：“好……好汉……钱……钱我收到了……您……您有何吩咐……”

杨熙依旧用那沙哑的嗓音，从石后传出，声音不高，却带着不容置疑的压迫感：“东西看了？”

“看……看了……”王老栓连忙点头哈腰，“让……让我留意赵家动静，尤其是……是吴老倌和……和杨家……还有赖五爷和福管家……”

“嗯。”杨熙应了一声，“有什么可说？”

王老栓咽了口唾沫，紧张地看了看四周，这才凑近几步，声音压得更低，如同蚊蚋：“有……有点……赖五爷最近好像……不怎么盯着山里了……反而……反而总派人盯着福管家……前天晚上，我……我打更路过账房外头，好像听见……听见赖五爷和福管家在里头吵吵……声音不大，但听着挺凶……好像……好像是为了账目的事儿……”