杨熙接过，掂量了一下，重心合适，木柄握感舒适。“好，爹。”他简短地回答，心中却是一暖。这就是父亲的力量，不显山露水，却至关重要。

周氏已经烧好了热水，强迫每个人都用热水擦了身子，驱散寒意和疲劳。杨丫在热水的安抚下，终于不再哼哼，蜷在干草堆里沉沉睡去。

夜晚，杨熙在煤火的光芒下，再次摊开那张记录用的树皮。他在“开荒进度”下，添上了新的数字。然后，他借着光，仔细检查着每一件工具，特别是那几件铁器，查看是否有不易察觉的裂纹。他知道，这些工具，是他们与这片荒地搏斗的唯一依仗。

筋骨之劳，磨砺着肉体，也考验着意志。

艰苦，是每一处酸痛的肌肉，是手掌上层层叠叠的水泡和血痂，是雨中冰冷的煎熬。

变好，则在父亲制作出的新工具里，在母亲烧好的热水中，在那虽然缓慢却坚定不移地向前推进的垦荒线上，悄然生长。每一天，他们都在用最原始的力气，向生存的目标，挪动着一小步。

开荒进入第五日。最初的剧烈肌肉酸痛已经逐渐适应，转化为一种深嵌入骨髓的、持续不断的沉重疲惫。每一天的劳作都如同复制前一天，砍伐、挖掘、清理、搬运，周而复始。进展以“厘”为单位缓慢推进，肉眼几乎难以察觉变化。

杨熙的手掌已经结了一层薄薄的茧，但虎口和指根处依然会因持续的震动而破裂，血迹常常染红工具的木柄。他学会了更高效地使用力气，利用腰腹的核心力量带动手臂，减少不必要的消耗。他也更加注重工具的保养，每天收工后，无论多累，都会将工具上的泥土擦拭干净，仔细检查。

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杨大山的“兵工厂”效率在提升。他不仅保证了现有工具的锋利和坚固，还利用收集到的坚硬木料，又制作了两把备用的锄头柄和几根用来撬石头的硬木杠。他甚至尝试着，将一块形状扁平的坚硬燧石，用韧性极佳的藤条紧紧绑在一根结实的木棍上，做成了一把简陋的石斧，虽然效率远不如铁器，但在对付一些不太粗的树枝时，也能派上用场，减少了对柴刀的损耗。

周氏和杨丫也逐渐找到了节奏。她们清理杂物的速度更快，并且开始有意识地将不同种类的植物分开。坚韧的荆条单独捆扎晾晒，柔软的茅草收集起来作为修补窝棚的材料，只有那些无用的杂草和细小枝条才用作柴火。周氏还发现了一种叶片肥厚的野菜，数量颇多，虽然味道苦涩，但至少能填肚子，成为了粥锅里的常客。

然而，食物的压力与日俱增。高强度劳作下，那点稀粥和野菜根本无法提供足够的能量。杨熙能清晰地感觉到自己体力下降的趋势，挥动锄头时，手臂的酸软感来得更快。杨丫的小脸肉眼可见地又瘦了一圈，大眼睛显得更大了。杨大山虽然不参与重体力劳动，但磨刀、制作同样耗费心神，脸色也不好看。