他比上次见面时更加狼狈，衣衫褴褛，脸上带着新鲜的擦伤，神色仓皇如同惊弓之鸟。他没有像往常一样靠近“卧牛石”，而是在距离谷口尚有百步之遥的一处灌木丛后，拼命挥舞着一块显眼的破白布，口中压低声音急促地呼喊着：“好汉！杨好汉！是我，王老栓！有要紧事！求您现身一见！”

负责了望的杨丫最先发现了他，立刻飞奔回报。

杨熙闻讯，眉头紧锁。王老栓此时出现，绝非寻常。他示意家人保持戒备，自己则手持长矛，悄然潜至谷口矮墙后，冷冷地注视着远处的王老栓。

“何事？”杨熙的声音不高，却带着冰冷的穿透力，在山谷间回荡。

王老栓听到声音，如同抓到救命稻草，连滚爬爬地向前几步，又不敢太过靠近，扑通一声跪在地上，带着哭腔道：“好汉！救命啊！黑云寨……黑云寨那帮天杀的，前几日吃了大亏，正在四处搜捕给他们带路、提供消息的人！他们……他们怀疑到我头上了！镇上是待不下去了，求好汉收留，给条活路吧！”

杨熙心中一动，面上却不动声色：“我如何信你？焉知这不是黑云寨的诡计，引我开门？”

“天地良心！”王老栓涕泪横流，猛地扯开胸前破衣，露出几道新鲜的鞭痕，“您看！这是他们逼问时打的！小人虽贪财惜命，却也不敢害您这等人物啊！那日他们溃败回去，小人偷偷打听，才知道他们在您这折了十几条人命，连三头目都栽了！如今寨子里正震怒，悬赏打探您的消息和进谷路径……小人……小人是冒死才逃出来报信的！”

他一边说，一边从怀里掏出一个脏兮兮的小布包，用力抛向谷口方向：“这是小人身上最后一点值钱物事，还有……还有上次您要的菜种，都给您！只求换条生路！”

布包落在矮墙前不远。杨熙没有立刻去捡，他仔细观察着王老栓的神情举止，那惊恐绝望不似作伪。而且，他提及的黑云寨损失人数、三头目折损等信息，与实际情况吻合。

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沉默了片刻，杨熙冷冷道：“谷内狭小，无法留你。”

王老栓闻言，脸上瞬间血色尽失，瘫软在地。

“不过，”杨熙话锋一转，“念你报信，可指你一条生路。由此向东十里，有一处废弃的山神庙，暂可容身。这些，”他指了指地上的布包，“算作酬劳。”