“没有，”周青肯定地回答，“我绕了远路，反复确认过，尾巴甩干净了。”

就在这时，吴老倌和赵铁柱也闻讯赶了过来。韩铁锤正巧在附近打磨他的腰刀，见状也提着刀凑了过来，粗声问道：“咋了？出啥事了？”

周青将情况又复述了一遍。吴老倌听完，花白的眉毛紧紧拧在一起，脸上惯常的温和笑意消失无踪，取而代之的是一种老吏断案般的沉肃。赵铁柱则面色一寒，右手不自觉按上了腰间的刀柄，眼神扫向谷口方向，如同警惕的头狼。

“黑风坳……张、王两家……”吴老倌喃喃自语，浑浊的眼睛里精光闪烁，“王老栓贪利惜命，当不敢主动出卖我们。那两户人家，老朽观察过，是老实本分的庄稼人，骤然得我们相助，感激尚且不及，应也无此胆量招惹是非。那么，最可能的是……他们被盯上了，连带着，我们提供给他们的东西，引起了某些有心人的注意。”

“是那些收保护费的混混？”韩铁锤眼睛一瞪，怒气上涌，“他娘的！肯定是刘扒皮手底下那些杂碎！看那两家人忽然有了好种子、好农具，眼红了，顺藤摸瓜想找到咱们！”

“很有可能。”赵铁柱沉声道，声音如同金石交击，“周青发现的脚印，就是探路的爪子。他们不敢贸然进山，但在外围窥伺，打听‘山里那伙人’的虚实。”

李茂担忧地开口：“如此一来，我们的隐匿性……怕是维持不了多久了。他们这次只是在外围探查，下次呢？若是确定了我们的大致方位，甚至摸清了进出道路……”

后面的话他没说，但所有人都明白那意味着什么。幽谷最大的优势之一，就是其位置的隐蔽性。一旦暴露，就如同失去了天然的屏障，将直接面对外界的恶意与觊觎。

杨熙沉默着，目光扫过眼前众人凝重的面孔，又越过他们，看向山谷内那些对此尚一无所知、仍在安心劳作的人们。他看到母亲周氏停下了手中的活计，正担忧地望着这边；看到妹妹杨丫和林水生几个孩子，好奇地从翻车那边探头张望；看到林三依旧弯着腰，在那片希望的试验田里精心侍弄着禾苗。

小主，

一股沉甸甸的压力，压在了他的肩头。作为核心决策者，他不能乱。

“情况尚未明朗，但我们必须做最坏的打算。”杨熙终于开口，声音不高，却带着一种决断的力量，“周青叔，辛苦你，立刻带两个机灵的好手，再出谷一趟。不要惊动黑风坳那两户，暗中观察，重点是查明那些窥伺者的身份、人数、装备，以及他们是否还有同伙，老巢在哪里。记住，以侦察为主，非万不得已，不可动手。”