“丞相大人，您可别狡辩了！”萧彻出列道，“赵全已经招供，是您亲自交代他散布谣言，还许他升官发财。蒙面人也是您的门生，这还有什么好说的？”
“萧将军，饭可以乱吃，话不能乱讲。”魏庸的门生、翰林院学士钱明出列道，“赵全或许是被人收买，故意诬陷丞相。没有丞相的亲笔书信，仅凭他一面之词，怎能定丞相的罪？”
“钱大人说得对！”其他文官纷纷附和，“没有实锤，不能冤枉丞相！”
沈序上前一步：“陛下，赵全供出，丞相曾在书房给他下达指令，书房的书架后有一个暗格，里面存放着他给各地门生写信的底稿。只要派人去丞相府搜查，便能真相大白。”
魏庸脸色微变，随即又恢复平静：“陛下，臣的书房岂是说搜就能搜的？沈监副此举，是对臣的极大侮辱，也是对朝廷礼制的践踏！”
李珩坐在龙椅上，眉头紧锁。他知道魏庸权势滔天，若真要搜查丞相府，必然会引发朝堂动荡；可若不查，又无法给沈序和百姓一个交代。
“陛下，”沈序道，“臣并非要羞辱丞相，只是要查明真相。若丞相清白，搜查之后，臣愿向丞相赔罪；若丞相真有其事，也请陛下依法处置，以正朝纲。”
萧彻也道：“陛下，实证革新利国利民，不能让丞相的私心破坏了。请陛下下旨，准许搜查丞相府！”
李珩沉默了许久，终于开口：“传朕旨意，命萧彻带领禁军，前往丞相府搜查。但切记，不可惊扰丞相家眷，不可损坏府中财物。”
“臣遵旨！”萧彻领命而去。魏庸站在原地，双手紧握，眼神中闪过一丝阴狠。
半个时辰后，萧彻匆匆返回太和殿，神色凝重：“陛下，臣在丞相府书房的暗格里，找到了大量给各地门生写信的底稿，上面的内容都是关于散布谣言、阻挠革新的！还有一本账本，记录着给赵全等人的赏银明细！”
萧彻将底稿和账本呈给李珩。李珩翻看过后，脸色越来越沉，重重地将账本摔在案上：“魏庸，你还有什么话说？”
魏庸“噗通”一声跪倒在地，高声道：“陛下，臣冤枉啊！这些底稿和账本都是伪造的，是赵全和沈序勾结，故意栽赃陷害臣！臣对陛下忠心耿耿，绝不敢做出这种事！”
“你还敢狡辩！”萧彻怒声道，“这些底稿上的字迹，和你平日里的奏折字迹一模一样，怎么可能是伪造的？”
“陛下，”魏庸磕了个头，“臣的字迹，很多人都能模仿。沈序身边有那么多匠人，想要伪造臣的字迹，易如反掌！”
文官们再次纷纷附和，请求陛下明察。李珩看着跪在地上的魏庸，又看了看下面的文武百官，陷入了沉思。他知道魏庸有罪，但魏庸的势力太大，若将他治罪，朝堂必然会陷入混乱。权衡再三，李珩终于开口：“此事疑点重重，赵全和蒙面人需进一步审讯。魏庸暂且回家待罪，等候发落。”
这个结果，让沈序和萧彻都愣住了。明明证据确凿，陛下却只是让魏庸回家待罪，这分明是不了了之。
早朝结束后，李珩单独召见了沈序。御书房内，李珩看着窗外的梧桐树，语气沉重：“沈卿，朕知道你委屈。但魏庸在朝堂经营二十余年，门生故吏遍布天下，若真将他治罪，必然会引发轩然大波，甚至可能动摇国本。”
沈序躬身道：“陛下的难处，臣明白。但魏庸如此阻挠革新，若不加以惩处，日后必然还会有其他人效仿，实证革新之路，恐怕会更加艰难。”
“朕知道。”李珩转过身，看着沈序，“朕让他回家待罪，就是给文武百官一个警示。他虽未被治罪，但权势已失，那些门生故吏也会收敛许多。而且，朕已经暗中让人查他的贪腐之事，等收集到足够的证据，再将他一举拿下，永绝后患。”
沈序心中一暖，原来陛下并非置之不理，而是在暗中布局。“臣明白了，陛下英明。”
“你明白就好。”李珩道，“你的实证革新，利国利民，朕绝不会让它半途而废。魏庸回家待罪期间，朕会让吏部清查他的门生故吏，为你的革新扫清障碍。你只管放手去做，有朕在，没人能动摇你。”
“臣谢陛下信任！”沈序再次躬身，心中的委屈和不满，早已烟消云散。
离开皇宫后，萧彻在宫门外等着沈序，见他出来，赶紧上前问道：“怎么样？陛下怎么说？是不是要治魏庸的罪？”
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沈序把陛下的想法告诉了萧彻。萧彻听完，恍然大悟：“原来陛下是在放长线钓大鱼！还是陛下考虑得周全，这样既不会引发朝堂动荡，又能彻底清除魏庸的势力。”
“是啊。”沈序道，“咱们现在要做的，就是继续推行实证革新，用实实在在的成果，让陛下有更多的底气去对付魏庸。”
两人正说着，王二柱跑了过来，手里拿着一个刚做好的观测仪零件：“沈吏，萧将军，你们可算出来了！工坊里的师傅们都等着您回去呢，新的农时播报钟已经做好了，比之前的更精准！”
沈序和萧彻相视一笑，所有的不快都被这充满希望的消息冲淡了。他们知道，只要革新之路不停歇，只要百姓的信任还在，就没有战胜不了的困难。
魏庸回家待罪的消息传遍京城，百姓们无不拍手称快，匠人联盟的声望也越来越高。各地的观测点顺利运转，改良农具的推广也进入了高潮，新历法的修订工作也即将完成。
但沈序并没有掉以轻心。他知道，魏庸虽然暂时失势，但他的余党还在，这些人绝不会善罢甘休。果然，没过几日，就有消息传来，魏庸的门生、江南巡抚孙浩，故意刁难当地的匠人联盟成员，阻止改良农具的推广。