沈序接过图纸,仔细看了起来。图纸上,紫宸殿、东宫、西宫门、玄武门等关键位置都画着不同的符号:三角形代表观测点,圆形代表伏兵位置,横线代表路障,斜线代表进攻路线。“苏兄,你把二皇子余党可能的进攻路线都标出来了?”
“是的。”苏微拿起一根算筹,在图纸上比划着,“根据魏庸党羽的分布,他们最可能从三个方向进攻:一是西宫门,这里是左军的旧防区,有他们的内应;二是东宫后门,目标是劫持太子;三是司天监,想毁掉《实证新历》的定稿竹简。我们只要在这三个方向布好防线,就能以不变应万变。”
沈序点点头,指着西宫门的位置:“西宫门交给秦锋的羽林卫,他们熟悉宫防,再配上匠人联盟的路障和信号弹,应该能守住。东宫后门由太子的护卫和火器营的士兵防守,火器营的火炮可以架在巷口的高台上,形成交叉火力。司天监则由二柱带着匠人兄弟们防守,这里地形复杂,观测架和工坊都能作为掩体。”
“我还有个建议。”苏微在图纸上圈出皇宫的密道出口,“这些密道连接着司天监和东宫,我们可以在密道里设置‘绊马索’和‘落石机关’,万一宫墙被突破,还能通过密道转移人员,同时伏击追兵。”
“这个主意好!”沈序眼前一亮,“二柱的匠人兄弟们最擅长做机关,让他们去布置正好。苏兄,你把这张图纸抄录三份,一份给太子,一份给秦锋,一份留在司天监,让每个人都熟悉防御部署。”
正说着,太子的贴身太监小禄子匆匆进来,手里拿着一封密信:“沈大人,太子殿下请您立刻去东宫,说是有紧急情况。”
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沈序接过密信,打开一看,上面是太子的亲笔字:“魏庸旧部联络羽林卫中下级军官,欲在三日后夜间哗变,速来商议。”他心中一紧,对苏微道:“苏兄,你继续完善图纸,我去东宫一趟。”
东宫的偏殿里,太子李烨正焦躁地踱来踱去,看见沈序进来,立刻迎上去:“沈大人,你可来了!刚才秦锋将军来报,羽林卫中有五个校尉被魏庸的旧部收买,约定三日后夜间在西宫门哗变,打开宫门放敌人进来。”
“殿下别急。”沈序将布防图递给太子,“我们已经查清了敌人的进攻路线,西宫门是重点防御区域。那五个校尉,我们可以将计就计,假装不知道他们被收买,让他们负责西宫门的守卫,三日后夜间,我们提前设下埋伏,等他们打开宫门时,就一网打尽。”
太子接过图纸,仔细看了起来,脸上的焦虑渐渐消散:“沈大人考虑得真周全。我已让人将东宫的护卫扩充到五百人,还从京郊调来了两百名弓箭手,只要按这个部署,定能守住东宫。”
“殿下英明。”沈序躬身道,“不过还有一件事,需要殿下亲自出面。羽林卫的士兵大多是忠于陛下的,只是被几个校尉蒙蔽。殿下可以在明日召开羽林卫誓师大会,当众宣布魏庸的罪行,晓以利害,让那些被蒙蔽的士兵幡然醒悟,主动揭发叛徒。”
太子眼睛一亮:“这个主意好!明日我就召开誓师大会,让秦锋将军陪我一起去。我要让所有人都知道,背叛朝廷、勾结逆贼的人,只有死路一条!”他握紧拳头,眼神坚定,再也没有了往日的惊慌。
沈序看着太子的样子,心中倍感欣慰。从最初的“病弱太子”到如今的“临危不乱”,太子的成长有目共睹。他知道,有这样的太子在,京中的人心就不会散,这场宫变的防御战,他们已经赢了一半。
次日清晨,羽林卫的校场上,旌旗招展,鼓声震天。五百名羽林卫士兵排列整齐,甲胄在阳光下泛着冷光。太子李烨穿着一身银色的铠甲,站在点将台上,秦锋和沈序站在他身边,神色肃穆。
“将士们!”太子的声音透过扩音的铜筒,传遍整个校场,“魏庸与二皇子李宥,勾结外敌,意图谋反,已经被陛下擒获!他们的余党还在京中潜伏,妄图哗变作乱,颠覆朝廷,残害百姓!”
台下的士兵们一片哗然,交头接耳。太子继续道:“我知道,有些将士被逆贼蒙蔽,一时糊涂犯了错。但朝廷向来宽宏大量,只要你们主动揭发叛徒,弃暗投明,朝廷就不会追究你们的责任。若是执迷不悟,继续与逆贼勾结,他日城破之时,定斩不饶!”
话音刚落,一个校尉从队列中走出,“噗通”一声跪在地上:“殿下饶命!小人被魏庸的旧部收买,约定三日后夜间哗变,小人一时糊涂,求殿下给小人一个改过自新的机会!”
有了第一个,就有第二个。很快,又有四个校尉相继出列,跪在地上认罪。秦锋上前一步,厉声问道:“魏庸的旧部给了你们什么指令?他们的主力在哪里集结?”
其中一个校尉连忙回答:“他们说,三日后夜间三更,在西宫门外的破庙里集结,人数大约有三千人,都是魏庸的旧部和张怀安的残余势力。他们让我们打开西宫门,放他们进来,然后一起去东宫劫持殿下。”
太子冷笑一声:“好一个调虎离山之计!想劫持本王,然后控制朝政,真是痴心妄想!”他对秦锋道:“秦将军,你立刻带三百羽林卫,去西宫门外的破庙附近设伏,三日后夜间,将这些逆贼一网打尽!”
“末将遵令!”秦锋躬身领命。
誓师大会结束后,太子带着沈序回到东宫。偏殿里,苏微已经把完善后的布防图送了过来,上面详细标注了破庙的位置和伏兵的部署。“沈大人,太子殿下,”苏微指着图纸,“破庙的东面是一条小河,西面是一片树林,我们可以在小河边设置路障,在树林里埋伏弓箭手,形成前后夹击之势。”
沈序补充道:“我再让王二柱带着匠人兄弟们,在破庙周围设置‘绊马索’和‘响雷子’,一旦逆贼进入埋伏圈,就触发机关,既能震慑他们,又能给我们的伏兵报信。”
太子点点头,对众人道:“三日后夜间,就是我们与逆贼决战的时候。沈大人负责司天监和密道的防御,苏先生负责传递信号和协调各方兵力,秦将军负责伏击破庙的逆贼,本王则坐镇东宫,指挥全局。我们各司其职,同心协力,定能将逆贼彻底平定!”
“誓死追随殿下!”众人齐声应和,声音震彻偏殿。
回到司天监时,已是黄昏。工坊里的匠人兄弟们已经赶制出两百枚信号弹,正忙着往各个观测点运送。王二柱带着几个匠人,在司天监的院墙上架设“望楼”,望楼高三丈,上面架着改良后的望远镜,能看清三里外的动静。
“沈吏,您回来了!”王二柱从望楼上探出头,“俺们的望楼已经架好了,晚上再在上面点上灯笼,保证逆贼一靠近就被发现。俺还在司天监的门口设置了‘机关门’,只要有人触动,就会敲响铜钟,整个偏院都能听见。”
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沈序走上前,拍了拍望楼的木柱:“做得好。二柱,你再带些匠人去东宫后门,帮太子设置‘绊马索’和‘落石机关’,图纸苏兄已经画好了,你按图纸布置就行。”
“俺这就去!”王二柱从望楼上跳下来,拍了拍身上的灰尘,“保证把机关做得天衣无缝,让逆贼有来无回!”
夜色渐浓,京城里的灯火渐渐亮起。司天监的观测点上,匠人兄弟们已经各就各位,信号弹整齐地摆放在观测架旁,望远镜对准了各个要道。东宫的宫墙上,弓箭手们手持弓箭,目光警惕地扫视着周围。西宫门外的破庙附近,秦锋的羽林卫已经埋伏妥当,只等逆贼自投罗网。
沈序站在观星台,望着远处的皇宫。月光洒在宫墙上,像一层银色的铠甲。他从怀中掏出萧彻留下的青铜虎符,指尖抚过上面的纹路。“萧将军,我们已经布好了防线,就等你带着援军回来。”他轻声道,“三日后夜间,我们定能平定逆贼,守住京城,守住百姓的希望。”