“陛下，”张敬之跪在地上，声泪俱下，“匠人者，市井之徒也，岂能让他们掌管制器之权？沈大人推崇算学，已让学子们舍本逐末，如今又纵容匠人聚群，若他们效仿前朝的‘鲁班党’，聚众闹事，后果不堪设想啊！”

皇帝李珩皱着眉，看向沈序：“沈卿，此事你怎么说？”

沈序出列，躬身道：“陛下，张大人所言，纯属危言耸听。匠人联盟成立至今，打造观测仪三十余台，改良农具百余种，去年江南水灾、西北雪灾，皆是匠人联盟赶制的器械立下大功。若说匠人‘意图不轨’，那救下数十万百姓的，难道是‘不轨之举’？”

他从袖中取出一叠文书，双手奉上：“这是各地匠人联名的证词，上面详细记录了他们打造器械的用途和功绩，还有数百万受益百姓的附名。陛下若不信，可派人去江南、西北核查，看看百姓是如何评价匠人联盟的。”

太子李烨也出列道：“父皇，儿臣曾去算学馆视察，亲眼见过匠人打造观测仪。那些器械皆是为了预警天灾、便利农事，并无半分‘不轨’之处。张大人说匠人‘聚群闹事’，却拿不出半点证据，反倒像是在刻意打压有功之臣。”

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张敬之脸色发白，急忙道：“陛下，那些证词都是沈序教唆匠人写的，不足为信！苏州知府查封工坊时，曾搜到过不明图纸，那才是真凭实据！”

“哦？什么不明图纸？”萧彻站出来，“陛下，臣掌管工部器械制造，昨日已派人去苏州府调取了那些图纸，所谓的‘不明图纸’，不过是观测仪的零件图。臣可以作证，这些图纸都是经过工部备案的，何来‘不明’之说？”

他话音刚落，锦衣卫指挥使刘忠也出列道：“陛下，臣有本启奏。近日锦衣卫收到密报，江南盐运使与苏州知府勾结，利用职权打压匠人联盟，实则是为了掩盖其私盐交易的罪行。臣已派人核实，盐运使在太湖边设有私盐码头，匠人联盟的苏州分坊恰好阻碍了他们的私盐运输，这才被蓄意打压。”

刘忠呈上一叠证据，包括盐运使的私盐账本、漕运帮提供的证词，还有苏州知府与盐运使的通信记录。“这些证据皆由锦衣卫核实，确凿无误。盐运使还供出，此事曾得到礼部侍郎张敬之的默许，张大人收过他的贿赂白银五千两。”

此言一出，朝堂哗然。张敬之浑身颤抖，连连磕头：“陛下，臣冤枉！臣从未收过盐运使的贿赂，这都是诬陷！”

李珩看着桌上的证据，脸色铁青：“冤枉？盐运使的供词、通信记录都在此处，你还敢狡辩？张敬之，你身为礼部侍郎，不思为国分忧，反倒勾结贪官，打压有功匠人，真是枉读圣贤书！”他拍案而起，“传朕旨意，将张敬之革职查办，打入天牢；苏州知府、江南盐运使即刻逮捕，交由三法司审理；匠人联盟无罪，各地地方官需全力配合其工作，若有再敢刁难者，严惩不贷！”

张敬之被锦衣卫拖下去时，还在哭喊着“臣冤枉”，但无人理会。沈序看着他的背影，心中没有丝毫快意，只有一丝沉重——这场较量虽然赢了，但他知道，文官集团与实证派的斗争，还远远没有结束。

早朝结束后，太子李烨拍着沈序的肩膀：“沈卿，这次多亏了你思虑周全，不仅救了匠人联盟，还揪出了一批贪官。父皇对你愈发信任了，实证改革的路，以后会好走些。”

“全靠太子殿下和萧将军相助，还有百姓的支持。”沈序拱手道，“若不是匠人联盟的匠人坚守本心，若不是百姓愿意为他们作证，这场仗，我们赢不了。”

回到算学馆时，门口早已挤满了人。刘铁头带着几个匠人捧着锦旗站在最前面，锦旗上“护匠安邦，实证利民”八个大字熠熠生辉。见到沈序，匠人们纷纷跪下磕头，刘铁头哽咽道：“沈大人，苏州府的兄弟都放出来了，工坊也解封了。您真是我们匠人的再生父母啊！”

沈序连忙扶起他们：“诸位师傅快请起，我只是做了该做的事。真正该谢的，是你们自己——是你们用双手打造器械，用技艺救助百姓，这份功绩，谁也抹杀不了。”

王二柱扛着新做好的观测仪零件走过来，得意地说：“沈大人，您看这零件，比之前的更精准了！李木匠说，以后要给每个观测仪都刻上‘民心’二字，让大家都记得，咱们做的事，是为了百姓。”

周小福抱着算盘跑过来，仰着小脸道：“沈大人，我跟学子们商量好了，以后每天都去匠人坊教匠人算数，让他们不仅会做器械，还会算数据，这样就能造出更厉害的观测仪了！”

沈序笑着摸了摸他的头，抬头望向天空。连日的阴云散去，阳光洒在算学馆的“实证利民”匾额上，金光闪闪。他知道，这场风波虽然平息了，但新的挑战还在前方。春闱还在进行，张敬之的党羽还未清除，实证思想的推广，还有很长的路要走。

但此刻，看着身边的匠人、学子和百姓，他心中充满了力量。他想起昨夜在观测记录上写下的话：“匠人有手，可筑山河；学子有脑，可测天地；民心有秤，可辨忠奸。实证之路，虽阻且长，然众志成城，终能功成。”

苏微端来一杯热茶，轻声道：“沈大人，该给学子们上课了。”

沈序接过热茶，暖意从指尖传到心底。他转身走进讲堂，学子们早已坐得整整齐齐，算盘放在桌上，等待着他的到来。窗外，匠人坊传来叮叮当当的敲打声，与讲堂里即将响起的算盘声交织在一起，构成一曲充满希望的乐章。

他知道，只要守住“实证利民”的初心，只要还有匠人愿意造器械，还有学子愿意学算学，还有百姓愿意支持他，就没有什么能阻挡实证思想的脚步。这场与旧势力的较量，他必须赢，也一定会赢。

（第八十九章 完）