次日一早，王二柱就从漕运司回来了，一脸怒气地把个布包摔在桌上：“先生，查清楚了！那三艘盐船的押船官是李修的远房表哥，而这个盐帮周帮主，是宁王的小舅子！俺还听说，李修昨天已经到了南昌，直接进了宁王府，连客栈都没住！”

布包打开，里面是个沉甸甸的银元宝，上面刻着“宁王府”三个字。“这是漕运司的老卒偷偷塞给俺的，说这是押船官给的‘封口费’，每个知情的人都有一份。”王二柱气得脸都红了，“这些狗东西，拿朝廷的盐换粮草，还要用银子堵咱们的嘴，真当咱们是睁眼瞎！”

沈序拿起银元宝，指尖摩挲着上面的字迹，突然笑了：“这倒是个好证据。”他将银元宝收好，“你再去一趟锦衣卫，找苏微指挥使，让他派几个得力的人手，跟着李修，看看他和宁王的人都谈了些什么。记住，千万别打草惊蛇。”

王二柱应了声，刚要走，就被沈序叫住：“等等，把这个带上。”沈序递给他一块腰牌，“这是陛下亲赐的‘巡查腰牌’，锦衣卫的人会认。还有，别再把墨汁蹭到官袍上了，上次去兵部，赵尚书笑了你一路。”

王二柱嘿嘿一笑，连忙把腰牌揣好，拍了拍胸口：“先生放心，这次俺一定干干净净的，保证把消息给您带回来！”说着一溜烟跑了出去，差点撞翻门口的观测仪。

与此同时，南昌的宁王府内，正上演着一场“君臣和乐”的戏码。宁王朱宸濠身着蟒袍，坐在主位上，左手边是李修，右手边是盐帮周帮主，桌上摆满了山珍海味，却没人有心思动筷子。

“温大人和张大人的意思，本王都明白了。”朱宸濠把玩着手中的玉如意，声音阴柔，“沈序的实证算学，查漕运、核田产，断的是咱们的财路；他兄长沈恪在北境手握重兵，将来必然会削藩，断的是咱们的活路。这个沈序，必须除！”

李修连忙起身拱手：“王爷英明。温大人说了，只要王爷牵头，联络各地藩王联名上书，弹劾沈序‘以算学乱政，苛待藩王’，朝中自有文官附和。到时候陛下即便想保他，也架不住朝野上下的压力，必然会罢免他的官职。”

“罢免？”朱宸濠冷笑一声，“本王要的不是罢免，是让他永无翻身之日！”他看向周帮主，“粮草和兵器准备得怎么样了？”

周帮主连忙道：“回王爷，粮草已囤积了五万石，都藏在城外的青石桥粮仓，用盐包盖着，没人会发现；兵器从铁匠铺订了三千把刀、五百张弓，都是上好的精铁打造，月底就能交货。另外，咱们还招了两千流民，编练成了‘护卫队’，由王爷的亲信统领，日夜操练。”

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“好！”朱宸濠猛地一拍桌子，“本王的生辰宴，要办得热闹些，把豫王、楚王的亲信都请来。告诉他们，沈序不死，咱们这些藩王迟早都要被他兄弟俩收拾干净。愿意跟着本王干的，将来平分江南的盐利；不愿意的，就等着朝廷的削藩令吧！”

李修有些犹豫：“王爷，这样会不会太冒险了？若是被朝廷察觉……”

“察觉又如何？”朱宸濠站起身，走到窗边，望着远处的长江，“江南是本王的地盘，漕运在咱们手里，盐利在咱们手里，只要各地藩王联手，朝廷奈何不了本王。再说，温大人和张大人在朝中帮咱们牵制，沈恪远在北境，沈序一个文弱书生，能掀起什么风浪？”

他转头看向李修，眼神里满是野心：“等扳倒沈序，本王再联合藩王，请求陛下恢复‘藩王掌兵’的旧制。到时候，江南半壁江山，就是咱们的天下！”

李修被他的野心吓得浑身发抖，却不敢反驳，只能连连点头：“王爷高瞻远瞩，小人佩服。”

此时的算学馆，周小福也整理好了所有的账册数据。他将一张推演图放在沈序面前，上面用不同颜色的笔标注着各地藩王的粮草异动：“先生，您看，宁王的领地近半年粮价涨了三成，可他却还在大量收购粮草；豫王那边，上个月从铁匠铺买了两千斤精铁，说是要打造农具，可他领地的农具早就够了；楚王更离谱，借口防备山贼，招了三千乡勇，却都装备了朝廷制式的兵器。”

“打造农具？防备山贼？”沈序冷笑一声，“这些借口，连三岁孩童都骗不了。”他指着推演图上的南昌，“宁王是核心，豫王和楚王是羽翼，他们这是在形成掎角之势，一旦时机成熟，就会联手发难。”

正说着，锦衣卫指挥使苏微派人送来了密信。信中说，李修在宁王府与藩王亲信密谈了三天，具体内容没听清，但提到了“联名上书”“粮草充足”“下月十五”等字眼，还说李修已经动身回京城，随身带着一封宁王写给温博士的密信。

“下月十五……宁王的生辰。”沈序立刻明白了，“他们要在生辰宴上敲定联名上书的事，然后由李修带回京城，由温博士牵头，在朝堂上发难。”他站起身，“不能让李修把密信带回去。小福，你立刻去城门守着，看到李修进城，马上来报；我去兵部，请求赵尚书派兵协助，务必在李修见到温博士之前，截下那封密信。”

午时刚过，周小福就气喘吁吁地跑回算学馆：“先生！李修进城了！穿着一身书生袍，背着个大包袱，正往国子监的方向去！”

沈序早已带着王二柱和几个锦衣卫的人手在国子监附近等候。见李修过来，沈序使了个眼色，锦衣卫的人立刻上前拦住：“这位公子，请留步。我们是巡城御史的手下，例行检查，请出示你的路引。”

李修脸色一变，强作镇定地说：“我是国子监的学子，去江南采买文房四宝，路引在包袱里。”他刚要去拿包袱，王二柱就上前一步，一把抓住他的手腕：“采买文房四宝？俺看你是去给宁王送信的吧！”

“你……你胡说！”李修挣扎着想要逃跑，却被王二柱死死按住，疼得龇牙咧嘴。沈序走上前，打开李修的包袱，里面除了几件换洗衣物，还有一本厚厚的“诗集”，翻开一看，里面的书页都被挖空了，藏着一封密信和一份名单——密信是宁王写给温博士的，约定下月二十联名上书弹劾沈序；名单上则是参与此事的藩王和朝官的姓名，足足有二十多人。