柳福跪在地上，瑟瑟发抖：“家主，属下也是刚听说。那些百姓都藏着掖着，偷偷打造，属下的人根本查不到。”

“查不到？” 柳承业冷哼一声，“我养你们这群饭桶，是让你们吃干饭的吗？立刻派人，去各个村落巡查，凡是发现私造水车的，一律砸毁！凡是敢传授打造技术的，一律抓起来，关进土牢！”

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“属下明白！” 柳福躬身应道，心里却有些发怵。他知道，现在百姓们都向着沈序，要是强行砸毁水车，肯定会引起民愤，到时候事情闹大了，不好收场。

柳福带着家丁，先去了王家庄。刚到村口，就看到百姓们正在溪边用新打造的水车灌溉田地，两人踩踏，水流顺畅，百姓们脸上都带着笑容。柳福见状，怒火中烧，下令道：“给我砸了！”

家丁们刚要上前，百姓们就围了上来，挡在水车前面。“你们不能砸！这是俺们辛辛苦苦打造的水车！”“这水车是沈先生教俺们造的，能省不少力气，你们凭什么砸？”“柳家的人太欺负人了！俺们不交水费，不用你们的老水车，你们就来砸俺们的水车，天理何在？”

百姓们越说越激动，有的拿起锄头，有的举起扁担，与家丁们对峙起来。柳福没想到百姓们会这么反抗，一时有些不知所措。他看着愤怒的百姓，心里有些发慌，要是真的打起来，他们几个人，根本不是百姓的对手。

正在这时，一个老匠人走出来，指着柳福道：“柳管家，这水车是俺们自己造的，用的是自家的材料，没花柳家一分钱，没引柳家一滴水，你们凭什么砸？再说了，沈先生说了，这水车是利民的好东西，柳家要是敢砸，就是与百姓为敌！”

柳福被说得哑口无言。他看着群情激愤的百姓，知道今天肯定砸不成了，只能放下一句狠话：“你们等着！这事没完！” 然后带着家丁，灰溜溜地离开了。

百姓们看着柳福远去的背影，欢呼起来。他们知道，这是他们第一次正面反抗柳家，而且胜利了。这胜利，离不开沈序和改良水车，更离不开他们自己的团结。

消息很快传到了沈序的耳朵里。沈序欣慰地说：“百姓们终于敢反抗了！这就是民心的力量。只要他们团结起来，柳家的垄断，迟早会被打破。”

老鲁班点头道：“沈小子，你说得对。民心所向，金石为开。现在越来越多的百姓支持咱们，柳家就算再霸道，也拦不住这股势头。咱们得加快进度，多造些水车，多教些百姓，让更多的人加入进来。”

接下来的日子，越来越多的百姓，偷偷来到山间工坊，请教打造水车的技术。匠盟的弟子们，也分成几队，偷偷前往各个村落，指导百姓打造水车。溪边的改良水车，也成了百姓们心中的希望象征，每天都有百姓，绕着小路，偷偷来看一眼，仿佛只要看到水车在转动，心里就有了底。

有一次，几个百姓偷偷送来一只鸡，对沈序道：“沈先生，这鸡是俺们家自己养的，给你和匠盟的兄弟们补补身子。你们为了俺们，辛苦了这么久，俺们也没什么好东西报答。”

沈序推辞不过，只好收下。晚上，工坊里炖起了鸡汤，香气弥漫在山谷里。匠人们围着锅，喝着鸡汤，脸上都带着笑容。铁夯喝了一大碗鸡汤，抹了抹嘴道：“这鸡汤，比俺在京郊喝的还香！这都是百姓们的心意，俺们更得好好干活，不能辜负他们。”

沈序看着身边的匠人们，看着窗外山间的夜色，心里充满了感慨。他想起当年在黄河边，百姓们也是这样支持他，为他送粮送水，让他有勇气扳倒虞嵩。如今，在淮河，他又感受到了这份沉甸甸的民心。这份民心，是他最大的底气，也是他对抗柳家最强大的武器。

刻漏铜壶的 “嘀嗒” 声，在夜色中格外清晰。沈序知道，百姓们的口碑，已经像春风一样，吹遍了淮河两岸。越来越多的人，知道了改良水车，知道了沈序，知道了实证利民的道理。柳家的垄断，就像一座摇摇欲坠的堤坝，而百姓们的渴望，就像不断上涨的洪水，迟早会将这座堤坝冲垮。

而他和匠人们的使命，就是继续推波助澜，让这股洪水，来得更猛烈些，让改良水车的光芒，照亮淮河的每一个角落，让百姓们的生活，像水车转动的水流一样，顺畅而富足。

夜色渐深，工坊的油灯依旧亮着，映照着一张张充满希望的脸庞。百姓们偷偷观摩、传递佳话的故事，还在继续。

（第一百零七章 完）