小漏抱着刻漏铜壶，高声报时：“老式水车运转半个时辰，浇地半分；改良水车运转半个时辰，浇地五分！”

李御史看得真切，脸上的严肃终于松动了些。旁边的田主是个老农，见御史大人关注，连忙上前道：“御史大人，这新水车真是神了！以前俺家三亩地，得请三个邻居帮忙，踩一整天才能浇完，还得给柳家交一斗半廪米的水费；现在俺和俺儿子两人，半天就能浇完，一分钱都不用花，省下的力气还能去山里打些柴，日子比以前好过多了！”

“这粮食增产预估，又是如何测算？” 李御史指着第三份麻纸，上面写着：“推广改良水车后，每亩地灌溉效率提升 3 倍，节省人力 6 个时辰，可多种两亩杂粮，亩均增产三斗，二十个村落年增产粮食约六千石，可供应边境将士三个月军粮。”

“回大人，这是按‘方田术’测算。” 苏微递上算筹，在地上简单演算，“淮河两岸现有耕地约两千亩，按每亩增产三斗算，总计六千石。萧将军军营每月需军粮两千石，六千石正好够三个月之需，这也是萧将军全力支持此事的缘由。”

小主，

李御史看着地上清晰的算筹推演，又看了看田地里绿油油、长势喜人的庄稼，心里的疑虑渐渐消散。但他仍未完全放心，对沈序道：“沈监正，数据虽看似合理，但终究是纸上谈兵。本官要亲自走访几个村落，问问百姓的真实感受，若所言与数据相符，本官自会如实禀报。”

“大人英明，下官愿陪同前往。” 沈序欣然应允。

一行人先去了最近的张家庄。刚到村口，就见几个妇人正在井边洗衣，谈笑风生。李御史走上前，拱手问道：“几位大嫂，请问沈监正推广的新水车和免费用水，是否属实？你们的日子比以前好过了吗？”

一个胖大嫂直起腰，笑道：“御史大人，这还有假？以前俺家男人踩水车，踩得腰都直不起来，还得省吃俭用交水费；现在好了，新水车省力，还不用交钱，俺家男人每天能多睡两个时辰，还能去镇上做点小买卖，家里的余粮也多了，上个月还给娃扯了块新布做衣裳呢！”

另一个妇人接过话头：“可不是嘛！柳家在的时候，俺们交不起水费，庄稼旱死了不少，每年都得借粮度日；今年有了新水车，庄稼长得好，俺们再也不用借粮了，说不定年底还能存点银子呢！”

李御史又走访了几户人家，有匠人，有农夫，还有之前被柳家断水的农户。每一户都对沈序赞不绝口，说的情况与数据完全吻合：用水成本为零，灌溉时间大幅缩短，庄稼长势喜人，家里的余粮越来越多。

走到村尾，一个老汉正坐在门槛上，擦拭着一架崭新的改良水车零件。李御史上前问道：“老丈，这水车是你自己打造的吗？难度大不大？”

老汉笑道：“是俺自己造的！沈先生给了免费图纸，还让匠盟的兄弟来指导，俺一个老木匠，跟着学了几天就会了。这水车的斜齿和弧形叶片，看着复杂，其实按图纸做，一点都不难。你看这零件，俺都擦得干干净净，以后浇水就靠它了！”

李御史拿起一个斜齿零件，手感光滑，咬合处规整，显然是按标准打造的。他心里彻底信服了 —— 沈序不仅拿出了精准的数据，更让百姓真正受益，这样的 “改革”，哪里是什么 “擅动民力”，分明是利国利民的大好事！

返回临时官署的路上，李御史看着沿途忙碌的百姓、转动的水车、坚固的堤坝，忍不住对沈序道：“沈监正，本官今日算是明白了，何为‘实证利民’。你用数据说话，用事实服人，比朝堂上那些只会空谈的官员强多了。柳承业的弹劾，纯属颠倒黑白、诬告忠良。”