“好！” 萧彻立刻下令，将士们分成两队，一队守在堤坝上，防止出现管涌；一队守在泄洪渠闸口，随时准备开闸。

洪水越来越高，终于漫过了红线，开始冲击堤坝的外层石料。“咚咚咚” 的撞击声震耳欲聋，溅起的水花有丈余高，打在人身上生疼。守堤的百姓们吓得惊呼起来，有个年轻汉子忍不住想往下跳，被铁夯一把拉住：“慌什么！这堤坝是俺们一夯一夯打出来的，结实着呢！”

铁夯说着，拿起一把铁锤，对着堤坝上一块被洪水冲击得有些松动的石料狠狠砸去，石料稳稳地嵌入石缝，再也不动了。“大家别怕！跟着俺们加固！” 铁夯高喊着，带头用沙袋堵住堤坝边缘的缝隙。

百姓们见状，也鼓起勇气，跟着将士们一起加固堤坝。有的扛沙袋，有的填碎石，有的用木杠顶住石料，暴雨中，所有人的身影都那么坚定，没有一个人退缩。

“开闸！” 沈序看着水位计，高声下令。

守在泄洪渠闸口的将士们立刻行动，转动木闸。“嘎吱嘎吱” 的声响过后，闸门缓缓打开，汹涌的洪水顺着泄洪渠分流而去，像一条被驯服的巨龙，顺着渠身流向下游的洼地，没有一丝泛滥。

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随着泄洪渠的分流，淮河主河道的水位渐渐回落，不再疯狂地冲击新堤。暴雨还在继续，可堤坝依旧稳如磐石，没有一丝松动，没有一处管涌，与当年柳家旧堤一冲就垮的惨状，形成了鲜明的对比。

“稳了！堤坝稳了！” 小漏欢呼起来，抱着刻漏铜壶在堤坝上跳了起来，雨水和泪水混在一起，顺着脸颊往下淌。

百姓们也爆发出雷鸣般的欢呼，刚才的恐慌一扫而空，取而代之的是劫后余生的喜悦和对沈序的感激。“沈先生太厉害了！这堤坝真的挡住洪水了！”“俺们有救了！再也不用怕洪水了！”“沈先生是活菩萨，是俺们的再生父母啊！”

暴雨下了整整一夜，直到第二日清晨才渐渐停歇。天空放晴，阳光透过云层洒在淮河上，泛着粼粼波光。新堤依旧屹立在岸边，坚不可摧；泄洪渠里的水流渐渐平缓，顺着洼地汇入淮河，没有淹没一寸田地。

百姓们纷纷涌上堤坝，看着完好无损的堤坝和畅通无阻的泄洪渠，脸上满是激动。有个老妇人拄着拐杖，颤巍巍地走到沈序面前，跪倒在地：“沈先生，俺给您磕头了！当年俺老伴就是被柳家的破堤洪水冲走的，如今您修了这么结实的堤坝，俺们再也不用怕洪水了，您就是俺们的大恩人啊！”

“老夫人快起来！” 沈序连忙扶起她，“这不是我一个人的功劳，是大家一起修的堤坝，是大家的功劳。”

“不！是您的功劳！” 老妇人固执地说，“是您带着俺们，教俺们手艺，给俺们希望，没有您，就没有这坚固的堤坝，没有俺们的好日子！”