与此同时，西江的新水闸也修建完成了。这水闸比士族的私闸大了三倍，精铁做的闸门闪闪发亮，上面刻着“利民闸”三个大字。沈序亲自拉动闸门的绳索，随着“嘎吱”一声响，闸门缓缓升起，西江的水顺着新修的渠道流进了农田，流进了百姓的水缸。

百姓们围着水闸，激动得热泪盈眶。老妇人舀起一瓢清水，送到沈序面前：“沈先生，您尝尝这水，比蜜还甜！您真是我们的大救星啊！”沈序接过水瓢，喝了一口，清凉的水顺着喉咙往下流，心里却暖烘烘的。

就在这时，远处传来马蹄声。萧彻带着一队禁军赶了过来，见到沈序翻身下马：“沈先生，陛下派我来支援你。江南的士族势力不小，陛下担心你应付不过来，让我带来了五千禁军，还有十万两白银的抗旱专款。”

萧彻从怀里掏出一封密信：“陛下还说，你要的新历法校本已经编好，等抗旱结束，就召你回京城，咱们一起修订《大胤新历》，把星象观测和气象推演的法子传下去，让天下百姓都能提前预知灾害，不再受流离失所之苦。”

沈序接过密信，看着上面李珩熟悉的字迹，心中涌起一股暖流。他抬头望向滔滔长江，江水奔腾不息，带着希望流向远方。苏微走到他身边，指着远处正在修建的蓄水池：“沈先生，你看，百姓们都在跟着咱们修水利。等咱们把这些工程都建好，就算再遇到大旱，江南也不会再怕了。”

鲁师傅也跑过来说：“沈先生，俺们匠人联盟又改良了钻井工具，新的螺旋钎能钻到五丈深，就算是石头地也能钻透。俺们还造了‘风车提水机’，不用人力，靠风就能把水提上来，比老法子省力气多了。”

王二憨从景德镇赶了回来，身上沾着不少瓷土：“沈先生，景德镇的窑工们都复工了，他们说要给您烧一套最好的瓷器，感谢您的大恩。俺还在那边找到了一处大水源，能供整个景德镇用，已经插了最大的一面红旗。”

沈序看着身边的伙伴们，看着远处忙碌的百姓，看着奔腾不息的长江，忽然笑了。他知道，这场抗旱之战，他们一定能赢。因为他们有实证的法子，有团结的匠人，有支持他们的百姓，更有朝廷的信任和期盼。

当晚，沈序在“安澜号”上召开了抗旱会议。他展开新绘制的长江水利图，用朱笔在上面画了一道道水脉、一座座水闸、一口口深井：“咱们的下一步计划，是在长江沿岸修建五十座大型蓄水池，一百座水闸，一千口深井，形成一个完整的水利网络。这样一来，不管遇到多大的旱灾，江南都能安然度过。”

苏微补充道：“我已经和户部联系好了，抗旱专款会分批到位，物资也会通过漕船源源不断地运过来。卫凛和萧将军会负责维护地方秩序，保证工程顺利进行。各地的农时站也会配合咱们，指导百姓科学灌溉，提高粮食产量。”

萧彻也道：“禁军已经在沿江各州布防，那些敢私占水源的士族，再也不敢轻举妄动。陛下还下旨，凡是参与抗旱工程的百姓，都能得到朝廷的补贴，让他们劳有所得。”

会议结束时，已是深夜。沈序独自站在船头，江风拂面，带来了泥土的芬芳和水的清凉。他望着夜空中的荧惑星，那颗曾经预示旱灾的凶星，如今在他眼中却成了激励他们前行的动力。他知道，只要他们坚守实证的信念，团结一心，就没有战胜不了的困难，没有渡不过的难关。

第二天一早，沈序带着团队出发前往苏州。船队在长江上航行，两岸的百姓纷纷站在江边挥手送行，孩子们举着用红纸做的小旗，高声喊着：“沈先生，加油！”沈序站在船头，向百姓们挥手致意，心中暗暗发誓：一定要让江南的百姓不再受旱灾之苦，一定要让实证的光芒照亮每一寸土地。

船队行至苏州境内时，王二憨提前插下的红旗已随处可见。百姓们沿着红旗的指引挖井、修蓄水池，脸上洋溢着希望的笑容。苏州知府迎上来汇报：“沈经略使，钱家余党已被肃清，他们囤积的粮食和水源都已分给百姓。现在苏州的百姓都在积极参与抗旱工程，士气高涨。”

沈序走进苏州城外的村庄，看到村民们正在用新造的深井水车提水浇地。李老实的本家侄子李二柱见到他，立刻放下手里的活跑过来：“沈先生，您还记得俺吗？去年黄河防汛，俺跟着您修过堤坝。现在俺们学您的法子，种的水稻长得可好了，就算天再旱，也不怕了。”

沈序蹲下身，抚摸着绿油油的稻苗，稻叶上的露珠晶莹剔透。他抬头望向远方，江南的田野一片生机勃勃，与来时的荒芜景象截然不同。

（第一百五十二章 完）