接下来的日子里，温州的工地上更是热火朝天。鲁师傅带着匠人队，把遭破坏的水井都修好了，还特意给井台加了木栅栏，派匠人轮流看守；王二憨带着探水队，不仅把水脉重新勘察了一遍，还在每个井边都插了两面红旗，一面标水脉，一面写“实证护井”；卫凛则带着亲兵，顺着那护院的供词，捣毁了钱家在温州的三个窝点，抓了二十多个余党，搜出了他们和流放途中柳承业的通信。

苏微把这些通信整理好，送到沈序面前：“沈先生，这些信是用密写的方式写在账本夹层里的，上面说柳承业让钱家余党‘毁井造谣，乱其民心’，等您被朝廷问责，再趁机拉拢浙江的士族，重新掌控粮市。”她指着一封信，“这封是昨天刚收到的，说柳承业在流放路上，还联系了二皇子的旧部，想在您进京的路上动手。”

沈序看着信上的字迹，眉头微蹙：“二皇子的旧部还没死心。卫凛，你安排一下，咱们进京的船队多带些亲兵，萧将军的水师也请他多派几艘战船护送。另外，把这些信和护院的供词都整理好，一起带进京，呈给陛下。”

卫凛拱手道：“沈先生放心，我已经和萧将军商议好了，他会派十艘战船护送船队，沿江的水师驿站也会接应。那些余党要是敢来，正好一网打尽。”

修复好的最后一口井出水那天，温州的百姓特意办了个简单的仪式。周老栓带着几个老农，捧着刚煮好的新米粥，送到沈序面前：“沈先生，这是用新井的水煮的粥，您尝尝。俺们温州百姓都商量好了，以后每个井边都派两个人看守，绝不让坏人再搞破坏。”

那个之前帮匠人递工具的孩童，也捧着一幅新画跑来，画上是一口井，井边站着好多人，有扛夯杆的、有修水车的、有挑水的，每个人脸上都带着笑。“沈先生，俺把您和鲁师傅、王巡检都画上去了。俺爹说，您就像这口井，能给俺们带来好日子。”

沈序接过画，摸了摸孩童的头，眼眶有些发热。他看着眼前这些朴实的百姓，想起了在苏州粮市上百姓们的欢呼，在杭州稻田里周老栓的眼泪，在温州工地上众人的汗水。这些点点滴滴，都是他坚守实证之路的底气。

出发进京的前一夜，萧彻特意来船上拜访。他穿着便服，手里拿着一瓶酒：“沈兄，明日你就要进京了，我来给你践行。那些士族余党和二皇子的旧部，你不用太担心，沿江的防务我都安排好了，保证你平安抵达京城。”

沈序给他倒了杯酒：“有萧将军相助，我自然放心。只是江南的水利刚有起色，浙江的旱情还没完全缓解，我这一进京，怕是要耽误些时日。温州的事，还要劳烦你多费心。”

“沈兄放心，”萧彻喝了口酒，“鲁师傅和王二憨都是得力的人，卫凛也留在温州，我会时常过来看看。等你从京城回来，保管温州的水库都修好了，稻田里的稻谷也熟了。”他顿了顿，又道，“陛下这次召你进京，升任户部侍郎兼管全国水利，是想把你的实证水利法推广到全国。朝堂上虽有阻力，但有江南的成效和百姓的口碑，那些文官也不敢多说什么。”

沈序笑了笑：“我不求高官厚禄，只求能把水利修好，让百姓们不再受旱涝之苦。当年在静塞关，我就说过，为官者，当以民为本。这些年，我一直记着这句话。”

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两人正说着，就听见外面传来王二憨的大嗓门：“沈先生，俺给您送‘护身符’来了！”推门进来，他手里拿着个用红绳系着的小木块，上面刻着“水安粮丰”四个字，“这是俺用探水夯的边角料刻的，您带在身上，保准一路平安，在京城也能顺顺利利！”

鲁师傅也跟着进来，手里拿着个布包：“沈先生，这是俺给您做的一套木工工具，小而精，您在京城要是想画图、修点小东西，都能用得上。还有这瓶桐油，是俺特制的，涂在木头上防潮，您的水利图纸要是怕潮，就用它涂一层。”

沈序接过木块和工具，心里暖烘烘的。他知道，这些礼物虽不值钱，却是伙伴们最真挚的心意。“谢谢你们。我在京城会尽快办好差事，早点回来和你们一起修水利。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，温州的码头就挤满了送行的百姓。有的捧着新米，有的拿着鱼干，有的送来布鞋，还有的举着写有“沈先生一路平安”的木牌。周老栓的媳妇给沈序缝了件新的披风，上面绣着温州的山水图案：“沈先生，京城里冷，您穿上这个暖和。这山水绣的是温州的雁荡山和瓯江，您看着它，就像看到俺们温州百姓一样。”

沈序接过披风披上，对着百姓们深深鞠了一躬：“乡亲们，多谢你们的厚爱。我沈序向你们保证，从京城回来后，一定把全国的水利都修好，让天下的百姓都能有水喝、有粮吃！”

“沈先生保重！”“俺们等您回来！”百姓们的欢呼声中，船队缓缓启航。沈序站在船头，望着温州的方向，只见雁荡山脚下的红旗在风中飘扬，钻井车的“吱呀”声隐约传来，孩童们的歌声也顺着风飘过来：“井水流，稻谷黄，沈先生，记心上。京城去，把官当，为百姓，谋安康……”

苏微走到他身边，递来一杯热茶：“沈先生，喝口茶暖暖身子。船队刚出发，卫凛就来报，说有几艘可疑的快船跟在后面，应该是二皇子的旧部。”