她的气息开始稳步回升，并且变得更加凝练、更加厚重，不再像以往那样锋芒毕露，而是如同沉寂的星空，看似平静，实则蕴藏着毁天灭地的力量。皮肤表面，隐隐有细微的星尘环绕、沉浮，仿佛她自身便是一座微缩的宇宙，星辰在她周身生灭轮回。
不知过了多久，当第一缕晨曦透过窗棂，映照在苏星儿脸上时，她缓缓睁开了双眼。
眸中不再是以往那种锐利如剑的星芒，而是一片深邃的星空幻影，无数星辰在其中生灭流转，轮回往复，尽在其中。她感受着体内焕然一新、更加圆融磅礴的星脉之力，嘴角微微勾起一丝释然的弧度。
因祸得福。此次本源受损，虽是重创，却也让她突破了长久以来的认知桎梏，窥见了星脉之力更深层次的奥秘，踏出了属于自己的道路的关键一步。她将这种融合了星辰生灭、枯荣轮回的新力量，称之为“轮回星脉”。
随着力量的突破，她体内的伤势也已基本痊愈，甚至比以往更加精进。此刻的她，虽然修为境界仍在灵虚境巅峰，但真实战力却已远超从前，尤其是对虚无之力的克制，更是达到了一个全新的层次。
苏星儿缓缓起身，伸展了一下四肢，骨骼发出轻微的脆响，体内的星脉之力如同奔腾的星河，顺畅无比。她推开静室的大门，一股清新的空气扑面而来，带着万界枢纽特有的灵气与草木清香。
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出关之后，苏星儿立刻察觉到万界枢纽的气氛有些微妙的变化。表面上，一切依旧井然有序，弟子们各司其职，有的在修炼，有的在巡逻，有的在处理枢纽事务；“万界长城”的构筑工程也在稳步推进，远处的虚空中，不时有巨大的星石被运送到长城基座，无数修士正在忙碌着；“薪火计划”也在按部就班地培养新人，年轻弟子们的欢声笑语偶尔传来。
但仔细感知便能发现，空气中弥漫着一丝不易察觉的紧张感。巡逻弟子的眼神更加锐利，步伐更加急促，腰间的法器时刻处于待命状态；核心区域的守卫也比以往更加森严，阵法的波动更加频繁，显然是加强了戒备。甚至连以往随处可见的交流讨论，如今也变得隐晦起来，弟子们多是低声交谈，眼神中带着一丝凝重。
苏星儿心中微动，知道一定是发生了什么事情。她没有过多停留，径直朝着宗主大殿的方向走去，想要向苏念尘汇报此次闭关的所得，并了解近期万界枢纽的情况。
宗主大殿位于万界枢纽的核心区域，由整块万年玄玉雕琢而成，气势恢宏，庄严肃穆。大殿周围环绕着九条石龙，口中不断喷吐着浓郁的灵气，滋养着殿内的阵法。苏星儿走到殿外，向守卫弟子表明来意后，很快便被允许进入。
大殿之内，苏念尘正端坐于主位之上，批阅着各类卷宗。她的气色已经好了很多，不再像之前那样苍白憔悴，但眉宇间却笼罩着一层淡淡的忧色，显然是被某些事情所困扰。看到苏星儿进来，苏念尘放下手中的卷宗，眼中闪过一丝欣慰：“星儿，你出关了。看你的气息，此次闭关，收获不小。”
“托宗主的福，弟子此次闭关，略有所得。”苏星儿恭敬地行了一礼，目光落在苏念尘眉宇间的忧色上，开门见山道，“宗主，我出关后，感觉枢纽内的气氛似乎有些……不同寻常？是否发生了什么事？”
苏念尘闻言，轻轻叹了口气，抬手挥出一道柔和的灵力，在大殿内布下一道严密的隔音结界。做完这一切，她才神色凝重地开口道：“你带回来的关于‘虚无之心’的情报，引起了联盟高层的高度重视。林前辈和高维大长老亲自组织了核心力量，对那‘虚无之心’的残骸和现场残留的能量样本进行了深度解析，结果……发现了一些令人不安的事情。”
“请宗主明示。”苏星儿心中一沉，隐约猜到事情可能比她想象的更加严重。
“那颗‘虚无之心’，并非自然形成的虚无聚合体。”苏念尘的声音低沉而郑重，每一个字都如同重锤般敲在苏星儿的心上，“它的核心结构中，蕴含着一种极其古老、极其诡异的‘虚无烙印’。这种烙印，与我们之前在一些极其久远的、关于上一次虚无灾劫的古老遗迹中发现的痕迹，同出一源！”
苏星儿心中猛地一震，瞳孔骤然收缩：“上一次虚无灾劫？那不是传说中……导致上古修士文明近乎灭绝的灾难吗？”
她曾在苏家的古籍中看到过相关的记载，但那些记载大多残缺不全、语焉不详，只知道在上古时期，曾经发生过一场席卷整个已知宇宙的虚无灾劫。虚无之力如同潮水般蔓延，吞噬了无数星辰、无数修士宗门，最终导致上古修士文明分崩离析，近乎灭绝。后世修士对此知之甚少，都将其视为遥远的传说。
“并非完全是传说。”苏念尘打断了她的思绪，语气更加凝重，“只是年代太过久远，现存的记载残缺不全，很多细节已经无从考证。但根据林前辈和高维大长老的推断，上一次虚无灾劫的破坏力，远超我们的想象，几乎让整个已知宇宙归于寂灭。而如今出现的这颗‘虚无之心’，意味着虚无之境的入侵，并非漫无目的的能量侵蚀，而是有着明确的、可能是延续自古老时代的可怕计划！”
苏念尘顿了顿，目光中闪过一丝寒芒：“他们是在‘播种’。那颗‘虚无之心’，就是他们埋下的‘种子’。一旦让它彻底成长起来，就会成为虚无之境入侵我们这个宇宙的‘桥头堡’，到时候，虚无之力将会源源不断地涌入，后果不堪设想！”
苏星儿倒吸一口凉气，只觉得一股寒意从脊背升起，瞬间蔓延至全身。如果真是这样，那他们面对的，就不是一场突如其来的、偶然发生的灾难，而是一场延续了不知多少纪元的、蓄谋已久的星际战争！虚无之境的敌人，远比他们想象的更加狡猾、更加可怕。
“而且，还有一个更加糟糕的消息。”苏念尘的声音压得更低，眼中的忧色愈发浓重，“根据高维大长老对那‘虚无烙印’的逆向推演和法则解析，林前辈他们怀疑……在我们双界联盟内部，甚至是在高层之中……可能存在着被虚无之力蛊惑、或者早已被虚无之境替换的‘暗子’！”
“什么？！”苏星儿惊呼出声，脸上写满了难以置信。