萧景琰心中一痛，伸手握住她露在锦被外的手。触手只觉一片冰凉，指尖更是寒意沁人。他目光敏锐地注意到，她纤细的指关节处，似乎还残留着一点未完全擦拭干净的、褐色的药渍。恰在此时，他想起方才来的路上，有个面生的小太监似乎“无意间”与他的仪仗擦身而过，低声对随行侍卫嘀咕了一句，似乎提到了“春桃”、“药罐”、“加东西”之类的字眼。当时他心系青梧病情未曾深想，此刻种种疑点串联起来，心中顿时疑窦丛生，一股怒火隐隐升起。

“真的只是旧伤？”他握紧了她的手，目光如炬，紧紧盯着她的眼睛，试图从中找出蛛丝马迹。

“嗯……”青梧轻轻点头，长长的睫毛如同蝶翼般脆弱地颤抖着，上面甚至被她用沾了清水的指尖点上了些许湿润的痕迹，宛若刚刚忍痛垂泪，“许是……前几日看着明玥驯那匹小马……多站了会儿……累着了……陛下不必……不必为臣妾忧心……朝政……要紧……”她越是这般轻描淡写，将责任揽到自己身上，萧景琰的心就越发往下沉。他太了解青梧，她性子坚韧，向来是报喜不报忧，若非真的到了极其严重的地步，绝不可能在他面前流露出这般脆弱无力的姿态！

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一股难以言喻的愤怒和心疼交织在一起，萧景琰猛地转头，对侍立在一旁的画屏厉声道：“传朕的旨意！立刻宣太医院院判亲自前来诊脉！让他给朕仔细地查！皇后近日所用汤药，每一味药材，每一滴水煎熬，都给朕查验清楚！若查不出确切病因，朕要他提头来见！”

“奴婢遵旨！”画屏连忙应下，正要转身去传旨。

就在这时，殿外传来通传声：“柳贵妃到——！”

只见柳贵妃亲自提着一个精致的描金食盒，脸上堆满了恰到好处的关切与忧色，袅袅婷婷地走了进来。“姐姐这是怎么了？听闻姐姐凤体欠安，妹妹这心里真是……”她的话还未说完，目光触及榻上青梧那“奄奄一息”的模样，以及站在榻边、面色阴沉如水的皇帝，心中不由咯噔一下。

“有劳……贵妃挂心……”青梧不等她说完，便用极其微弱的声音打断了她，甚至微微侧过身，仿佛连看她一眼的力气都没有，那姿态里透出的疏离与抗拒，像一根冰冷的细针，无声无息地刺入柳贵妃的心底，让她没来由地一阵心慌。“只是……本宫此刻……实在……实在喝不下任何东西……怕是……要辜负贵妃的……一番好意了……”

萧景琰看着不请自来的柳贵妃，再联想到那个从她宫里出来的春桃，以及路上听到的闲言碎语，眼神瞬间变得冰冷锐利，如同数九寒天的冰棱：“贵妃若无事，便先回去吧。皇后需要绝对静养，任何人不得打扰。”

柳贵妃碰了这么一个不软不硬的钉子，脸上那精心维持的笑容几乎挂不住，只得讪讪地行礼：“是，臣妾告退。望姐姐早日康复。”她提着食盒，退出了内殿。

走到凤仪宫殿门口时，她清晰地听到里面传来萧景琰压抑着怒火的、对太医的厉声催促：“还不快诊！仔细查！朕要知道皇后究竟为何如此！”那声音里的焦灼与狠厉，让柳贵妃的脚步不由自主地顿了顿，一股寒意从脚底瞬间窜上脊背，让她惊出了一身冷汗——看来，事情的发展，恐怕远没有她预想的那般顺利了。

层层帐幔之内，青梧“虚弱”地靠在萧景琰坚实温暖的怀抱里，耳畔是他因为担忧和愤怒而略显急促的心跳声。她将脸埋在他胸前龙纹刺绣的衣料上，嘴角在那无人能见的角落，悄悄勾起一抹极淡、却冰冷如刃的弧度。

柳贵妃想让她“病”，那她便顺水推舟，先“病”上一场。示敌以弱，方能诱敌深入。她要让对方先安心，再让对方慌乱，最后在对方自以为得计、放松警惕之时，露出更多的马脚。这深宫之中的较量，从来比的不是谁更狠毒，而是比谁更能沉得住气，谁的耐心更足，谁的网撒得更大、更隐秘。

她缓缓闭上眼，感受着萧景琰掌心传来的、带着安抚力量的温度，心中一片清明冷静。

这场由一碗汤药拉开序幕的戏，才刚刚敲响开场锣鼓。而她，有的是耐心和手段，陪着那位瑶光殿的贵妃，慢慢地、一步步地玩下去。直到，将这深藏于宫闱之中的毒蛇，连根拔起。