“太医说要静养。”画屏在一旁低声道，“陛下送了药材来，还说……让贤妃暂管后宫。”

承煜的眉头猛地蹙起，眼底闪过一丝怒意。他刚在国子监听说，贤妃的兄长在户部任职，前几日还因克扣军饷被母亲参过一本，此刻让她掌后宫，分明是故意添堵。

“娘，你别气。”承煜的声音放得极柔，像怕惊扰了她，“我这就去求父皇，让他收回旨意。”

青梧拉住他，力气大得不像个病人：“别去。”她望着儿子眼里的执拗，像极了年轻时的自己，“娘没事，正好……趁机歇一歇。”

她知道，萧景琰此举，一半是真的让她休养，另一半，怕是还在敲打沈家——连皇后的病榻前，他都要安插自己的人，可见那份猜忌，从未真正散去。

承煜看着母亲苍白的脸，嘴唇动了动，终究还是把话咽了回去。他拿起那碗黑漆漆的汤药，用小勺舀了些，吹凉了才送到青梧唇边：“娘，吃药吧，吃了药就好了。”

药汁很苦，苦得青梧舌根发麻，却不及心里的那点凉。她一勺一勺地喝着，目光落在窗外——那里的玉兰花落得差不多了，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天，像极了她此刻的心境。

萧景琰其实就在不远处的御花园。他站在假山上，能看到凤仪宫的飞檐，能听到隐约传来的咳嗽声。李德全刚才回报，说皇后咳中带血，形容憔悴，他握着栏杆的手猛地收紧，指节泛白。

“陛下，要不去看看吧？”李德全在一旁小心翼翼地劝。

萧景琰沉默了很久，久到天边飘来一片乌云，遮住了日头。他终究还是摇了摇头：“不了。让她好好休养。”他怕自己去了，看到她苍白的脸，听到她虚弱的咳嗽，会忍不住心软，会动摇那份好不容易维持的“制衡”。帝王之路，容不得太多温情。

他转身往回走，龙袍的下摆扫过假山石上的青苔，留下一道浅浅的痕。身后凤仪宫的方向，咳嗽声似乎又重了些，像根细针，轻轻扎在他心上，不疼，却密密麻麻地泛着麻。

凤仪宫内，青梧喝完药，靠在榻上闭目养神。承煜和明玥一左一右守着她，小手紧紧攥着她的衣角，生怕一松手她就会消失。殿内静得只有药香在浮动，还有那压抑的、时不时响起的咳嗽声，一声声，敲在每个人的心上。

青梧知道，这场病，怕是没那么容易好。积劳成疾，积的何止是劳，还有这些年的委屈、隐忍和说不出的酸楚。只是她不能倒下，承煜还没长大，沈家还在北境浴血奋战，她这条命，早就不是自己的了。

她睁开眼，望着帐顶绣着的鸾鸟纹样，忽然轻轻笑了。或许萧景琰说得对，她是该好好休养了——不是为了自己，是为了能有更多力气，护住想护的人，撑过这深宫的漫长寒冬。

窗外的风又起了，卷起地上的玉兰花瓣，打着旋儿飞向天际。青梧闭上眼，将那点腥甜压回喉咙深处，心里只有一个念头：等这场病好了，一定要去看看北境的春天，看看那里的雪化了，是不是真的像沈老将军说的那样，能开出漫山遍野的花。