1937年10月初，秋风渐起，赣西北群山层林尽染。在武宁上汤百姓的深情送别中，由傅秋涛、秦化龙主持，整编完成的赣西北抗日游击纵队，正式踏上北上征程。这支以原红军游击队为骨干，吸收地方青年以爱国志士的新编武装，共一千余余人。番号暂定为“湘鄂赣边区人民抗日游击纵队。”由焦子英任支队长傅秋涛率工作组随行指导。目标是向湖南平江嘉义岭集结，以湘赣省委主力会合统一编入新四军序列。

部队于十月五日凌晨，冒雨出发。清晨薄雾笼罩山野，细雨如丝，打湿了战士们的单衣草鞋。但队伍士气高昂，人人背负行装，肩扛步枪装，步伐坚定地穿行于崎岖山路之间。

第一段行程是从上汤经九宫山高湖进入修水港口镇境内。这一带山高林密，道路狭窄，部分路段需攀藤而行。由于缺乏地图和向导，行军极为艰难。傅秋涛亲自执杖探路，白天与战士同走，夜晚召开干部会议，总结经验，调整部署。

“我们不是流寇，是正规抗日武装。”他在一次行军途中对连以上干部说：“哪怕一步一滑，也要走出纪律，走出精神，让沿途百姓看到，这就是共产党领导的队伍。”

途中，部队严格执行“三大纪律八项注意。”宿营时不进民宅，睡在屋檐下或祠堂空地；买米买菜一律付钱，哪怕是一把青菜也开具收据。有村民主动送来红薯饭团，战士们执意留下铜板才肯收下。

正是这种严明纪律，赢得了沿途群众的信任。不少村庄自发组织送水送粮，甚至派出青年加入队伍，仅行军十日，便有近百名当地青年报名参军，队伍扩至近一千二百人。

进入湖北通山边境后，形势骤然紧张。国民党地方保安团以防止“赤化蔓延”为由，在主要路口设卡盘查，企图阻挠游击队北上。

一次部行至九宫山脚下的大源口，遭遇三十余名保安队伍拦路。对方荷枪实弹。声称“无国民政府通行令不得过境。”

危急时刻，傅秋涛果断决策：不硬拼，也不退让。以政治攻势化解危机。

他派焦子英率两名政工干部上前交涉：“我们是中国工农红军改编的抗日武装，奉命开赴前线抗击日寇。贵军若真爱国，何不分道放行？若执意阻拦，便是助纣为虐。”

同时，宣传队员在周围张贴《告全国同胞书》《致友军书》，高唱《义勇军进行曲》，向围观群众宣讲国共合作、一致对外的民族大义。