深山老林，寒风刺骨。焦子英带着残部在断魂岭扎营，五百余人的队伍仅剩二百余人。夜幕降临，营地篝火旁，战士们默默擦拭武器，有人低声啜泣。

“都抬起头来。”焦子英突然站起，声音如惊雷炸响：“哭什么，我们还活着，敌人能炸毁房屋，但炸不垮中国人的脊梁。

她抓起一块烧焦的木头，在地上画出铜陵地图：“看，鹰嘴崖如利剑、断魂岭似铁壁、黑风峡若咽喉-----这是老天赐给我们的战场。”

汤老根抹了把脸，从怀里掏出个焦黑的陶罐：“焦指挥员，这是俺从废墟里扒出来的……乡亲们的驱倭酒。”

焦子英接过陶罐，轻轻洒向大地：“这酒，敬所有为中华流血的人。”

“敬所有为中华流血的人。”战士们齐声高呼，声音在山谷中回荡。

邹秋萍默默走到伤员中间。卫生所设在岩洞里，火光映照下，她正为一个腿部重伤的战士做手术，铜臼里捣碎的七叶一枝花，银针在她手中翻飞。

“疼吗？”她轻声问。

“不疼。”战士咬着牙：“就是----就是怕拖累部队。”

邹秋萍将草药敷在伤口上：“活着就是胜利。”

11月15日，焦子英带着侦察组潜回铜陵城郊。月光下昔日繁华的街道已成废墟，日军哨卡林立，刺刀在夜色中闪着寒光。

“报告。”叶成梅压着嗓子，日军在城东设了军需仓库，每日有运输队进出。”

焦子英二话没说：“打……”

11月20日，铜陵沦陷，焦子英带着残部撤入更深的山林，在鹰嘴崖建立新的根据地。这里三面悬崖，仅有一条羊肠小道可通，易守难攻。

1938年11月25日，焦子英带着残部在鹰嘴崖根据地召开紧急会议。寒风呼啸，战士们挤在岩洞里，脸上写满疲惫却眼神坚定。

“报告。”叶成梅展开进行绘测绘图。日军在铜陵至青阳的公路上增实了五个哨卡，巡逻频率提高到每小时一次。

焦子英凝视的地图上密密麻麻的标记：“敌人这是要切断我们的补给线。她突然抓起树枝，在地上画出新的路线：”看从龙须汊到鹰嘴崖，有条隐秘的骡马道！”