刘公公从侯府回来，刚进御书房，就看见皇帝正站在窗前，背对着门，一动不动。

窗外天色已经暗了，屋里只点了几盏灯，光线昏黄。

皇帝的影子被拉得很长，投在地上，孤零零的。

刘公公放轻脚步走到案边，把手里捧着的茶盏轻轻放下。

“陛下，林大人那边，圣旨已经送到了。侯府上下高兴得很，侯府夫人拉着林大人的手直抹眼泪。”

皇帝没回头，只是“嗯”了一声。

刘公公又道：“林大人让老奴转告陛下，说她往后定当尽心竭力，不负圣恩。”

皇帝还是没动。

刘公公张了张嘴，想再说点什么，却不知该说什么。

他伺候皇帝这么多年，头一回见皇上这样。

明明刚处置了一批人，明明刚给林清欢升了官，可脸上一点高兴的意思都没有。

他知道皇帝在想什么。

那些折子，那些被拦下的话，那些本该提前防备却生生错过的时机。

瘟疫死了多少人？

几万。那

些人的命，就这么没了。

皇帝忽然开口，声音沙哑得很：“你说朕这个皇帝是不是当得太窝囊了？”

刘公公吓了一跳，赶紧跪下：“陛下何出此言！陛下圣明，是那些奴才胆大包天，欺上瞒下……”

“圣明？”皇帝打断他，苦笑了一声，“朕要是真圣明，怎么连递上来的折子都看不见？怎么连跪在宫门口的人都不知道？”

刘公公不敢接话，只是伏在地上。

屋里静得可怕。

就在这时，门外传来一阵脚步声。

一个小太监在门口禀报：“陛下，林大人求见。”

皇帝皱了皱眉：“哪个林大人？”

这朝堂上姓林的大人越来越多了。

小太监道：“是工部的林冬林大人，他说有要紧事，十万火急。”

皇帝愣了一下，转身走回案后坐下，整了整神色：“让他进来。”

林冬很快就进来了。

他穿着官服，手里捧着一个木匣子，走到案前跪下请安。

皇帝摆摆手：“起来吧，什么事这么急？”

他心里暗想，莫不是林夏出了什么事？

林夏是受伤好不了才回岭南的，而林冬是负责护送人员之一，这一回来就说有急事不得不让皇上多想。

林冬站起来，把木匣子双手呈上：“陛下，臣从岭南带回来一些东西，请陛下过目。”