灼热。
这是李言踏入第四层后的第一感受。
不是寻常火焰的炽热，而是从灵魂深处被炙烤的灼热。脚下的地面不是泥土，而是暗红色的熔岩凝结层，龟裂的缝隙中流淌着金红色的岩浆。空气因高温而扭曲，每一次呼吸都带着硫磺与火焰的味道。
抬头望去，天空是永恒的赤红。
没有太阳，没有星辰，只有厚重如血的火云在缓慢翻滚。偶尔有火雨从云层中坠落，拖曳着长长的焰尾砸向大地，在熔岩平原上炸开一片片火海。
“这就是火狱...”
李言深吸一口气，体表自动浮现出纯白色的涅盘真火铠甲，将外界的高温隔绝。但即便如此，他还是能感觉到火狱的特殊法则正在压制所有非火系的力量。
背后五对半风火之翼展开，扇动时带起炽热的气流。在火狱环境中，这双翅膀反而得到了增强——扇动更加轻松，控火能力提升三成以上。
“但其他法则被压制了。”
李言试了试极寒冰焰。丹田中的冰蓝色火种虽然还在，但释放出的寒气只有正常状态下的三成。死气法则、空间皮毛等都受到了不同程度的压制。
不过涅盘真火作为万火之宗，反倒如鱼得水。
李言感受着体内九十九道万火纹路的雀跃，它们在贪婪地吸收着空气中浓郁的火系灵气。第四转“融火境”的功法自动运转，开始缓慢但稳定地提升。
“先确认位置。”
他从储物戒指中取出幽冥渊老者那里得来的火狱地图，对照周围环境。
地图绘制得很详细，标注了火狱的主要地貌：熔岩平原、火山群、岩浆河、火晶矿脉...以及最重要的——熔岩魔龙的巢穴位置。
李言现在所处的位置，是火狱东南边缘，一片被称为“硫磺荒地”的区域。距离中心区域的熔岩魔龙巢穴，大约有三千里。
“三天...要赶到巢穴，还要搜集新火种。”
李言收起地图，七彩瞳孔全力运转，扫视四周。
在法则视觉中，火狱呈现出完全不同的景象——
空气中漂浮着无数赤红色的火系法则丝线，它们交织成一张覆盖整个世界的大网。而在地面之下，深红色的地脉如血管般延伸，最终汇聚向中心区域，那里有一个巨大的、如同太阳般耀眼的能量源。
“熔岩魔龙...”
那能量源的强度，远超洞虚后期，至少是洞虚圆满，甚至可能触摸到了大乘期的门槛。
李言收回目光，开始思考接下来的行动。
根据大纲规划，火狱试炼的核心目标是获取第二枚炎尊信物(火狱之令)，同时搜集新火种提升实力。而关键时间节点，是进入火狱后的第三天——那时熔岩魔龙会进入沉睡期，持续三个时辰。
“今天是第一天，有足够的时间赶路和准备。”
但他不打算直接赶往巢穴。
火狱作为火系试炼场，必然存在多种特殊火种。这些火种对李言的万火九转大有裨益，而且战斗中也能提供战术多样性。
“先找几个试炼者‘问问路’。”
李言嘴角勾起一抹冷笑。
背后风火之翼轻振，整个人化作一道白虹，贴地疾飞。
硫磺荒地广袤无边，飞了约莫半个时辰，李言终于感知到了生命气息。
在一处岩浆湖边，三名试炼者正在围攻一头火系生物。
那生物形似蜥蜴，但体型大如犀牛，通体覆盖着赤红色鳞片，背上长着一排燃烧的骨刺。它口中能喷吐炽热的熔岩弹，每一发都能在地上炸出深坑。
围攻它的三人，都是火系修士。
一个手持火焰长鞭的妖娆女子，鞭梢每次抽击都能在蜥蜴身上留下一道焦痕。
一个扛着火焰巨锤的壮汉，锤砸时地面震颤，威力惊人。
还有一个悬浮在半空、双手结印的年轻男子，他操控着三颗火球不断轰击蜥蜴的头部。
三人的修为都在化神后期到化神圆满之间，配合默契，将火焰蜥蜴压制得节节败退。
李言停在百丈外的熔岩柱后，静静观察。
“地火蜥，火狱常见生物，实力相当于化神后期。”脑海中浮现出相关信息，“其体内孕育‘地心熔火’，虽不算顶级火种，但胜在量大管饱。”
他决定等。
等战斗结束，等三人放松警惕。
火焰蜥蜴很快支撑不住了。
它背上的骨刺被打断大半，鳞片破碎，鲜血刚流出就被高温蒸发成血雾。最后一次喷吐熔岩弹后，它转身想逃进岩浆湖。
“想跑？迟了！”
年轻男子冷笑，双手印诀一变。
三颗火球融合成一颗直径丈许的巨大火球，以泰山压顶之势砸向蜥蜴。
轰——
火球炸裂，蜥蜴惨叫一声，半个身子被炸碎，倒地抽搐几下，不动了。
“终于解决了。”
妖娆女子收起长鞭，擦了擦额头的汗。
壮汉走过去，一锤砸碎蜥蜴头颅，从里面掏出一颗拳头大小的赤红色晶体。晶体内部有岩浆般的液体在流动，散发着浓郁的火系能量。
小主，
“地火晶核，品质不错。”壮汉咧嘴笑道，“这一趟值了。”
“赶紧收好，别被人盯上。”年轻男子降落地面，警惕地扫视四周。
但他们没发现李言。
李言从熔岩柱后走出，脚步很轻，落地无声。
当他距离三人只剩三十丈时，年轻男子才猛地转头:“谁?!”
“借你们的东西用用。”
李言话音未落，已经动了。
背后五对半风火之翼猛振，速度爆发到极致。三十丈距离，一息即至！
右手探出，直接抓向壮汉手中的地火晶核。
“找死！”
壮汉怒吼，火焰巨锤横扫而来。
但李言左手轻飘飘一按，涅盘真火化作一面火焰盾牌，轻易挡住了巨锤。
与此同时，右手已经扣住了地火晶核。
“撒手！”
壮汉想夺回，却发现晶核上传来恐怖的吸力——涅盘真火顺着他的手臂涌入，开始疯狂吞噬他的火系真元！
“这是什么鬼东西?！”
壮汉惊恐后退，但李言如影随形。
三息后，壮汉体内真元被吸干，瘫软倒地。
妖娆女子和年轻男子见状，毫不犹豫地转身就逃。
但逃得掉吗？
李言左手虚握，极寒冰焰化作两条冰蓝色锁链，瞬间追上两人，缠住脚踝。
冰焰的极寒与火狱的炽热对冲，爆发出刺耳的嗤嗤声。两人惨叫，腿部被冻伤，速度大减。
“道友饶命！”年轻男子急忙求饶，“晶核你拿走，放我们一条生路！”
“不够。”
李言摇头，右手一拉锁链，将两人扯回身前。
七彩瞳孔盯着年轻男子:“火狱哪里有特殊火种？说。”
年轻男子脸色惨白，颤抖道:“我...我知道几处。往西三百里有一片‘岩浆毒沼’，那里孕育着‘腐岩浆火’，腐蚀性极强。往北五百里有一座活火山，火山口里有‘爆裂真火’，威力极大但极不稳定...”
“还有呢？”
“东边八百里，有一条地下岩浆河，河底据说有‘地心炎精’，但那附近有群居的火鳞蛇守护，非常危险。”
“中心区域呢？”
年轻男子犹豫了一下。
李言手上用力，锁链收紧，冰焰侵入体内，冻得他牙齿打颤。
“说说说！中心区域的熔岩魔龙巢穴附近，有一种‘龙息余烬’，是魔龙吐息残留物孕育的火种，蕴含一丝龙威，是顶级的辅助火种。还有...巢穴内部可能有‘地心熔火’的核心火种，但那得等魔龙沉睡时才有机会获取...”
“魔龙什么时候沉睡？”
“三天后！进入火狱第三天，魔龙会沉睡三个时辰，这是公开的秘密！”
信息与幽冥渊老者的一致。
李言点点头，左手按在年轻男子额头。
“吞噬。”
涅盘真火涌入，开始吞噬他的火系真元与部分神魂记忆。
“啊啊啊——”
年轻男子惨叫，但很快声音戛然而止，变成了一具干尸。
妖娆女子见状，吓得花容失色，拼命挣扎:“别杀我！我...我还知道一个秘密！关于炎尊信物的！”
李言动作一顿。
“说。”
“有人...有人在搜集信物争夺者的情报！”妖娆女子快速道，“我在第二层时，遇到一个戴面具的神秘人，他在高价收购所有试图获取炎尊信物的试炼者信息。我...我把我知道的几个强者信息卖给他了，其中就包括你在第三层击杀冰龙的情报！”
李言眼神一冷。
“神秘人？什么特征？”
“他戴着赤红鬼面具，说话声音沙哑，修为至少洞虚中期。他说...他说会关注所有信物争夺者，在关键时刻出手，坐收渔翁之利。”
“还有谁知道这个情报？”
“我不确定...但那个神秘人接触了不少人，应该有很多试炼者被他收买了。”
李言沉默三息。
这倒是个意外情况。
原本以为信物争夺者只有零星几个，现在看来，有人想当黄雀，在背后操控全局。
“你卖了我的情报，得了什么好处？”