“林砚队长，久仰大名。”索恩主动伸出手，笑容温和，“我研究星核能量多年，对星骸之海的辐射环境也有深入了解，希望能帮上忙。”

林砚握住他的手，指尖却敏锐地察觉到对方掌心的老茧——这是长期握枪留下的痕迹。他不动声色地收回手，淡淡道：“辛苦索恩先生了，艾丽娅会给你安排工作区域。”

索恩离开后，艾丽娅立刻凑过来，压低声音：“队长，我查了索恩的资料，表面上是科研区的研究员，可他的履历有五年空白，像是被刻意掩盖了什么。而且他登上飞船前，曾与总部的‘守旧派’代表秘密见面。”

“我知道了。”林砚眼神冷了下来，“密切盯着他的一举一动，不要打草惊蛇。总部派他来，恐怕不只是‘协助’那么简单。”

寻踪号缓缓驶离联盟总部，朝着仙女座星系飞去。林砚站在舰桥，手中摩挲着父亲留下的芯片，心中思绪万千。他不知道，星骸之海等待他的，是解开谜题的钥匙，还是更深的陷阱。

航行第十五天，寻踪号抵达星骸之海边缘。眼前的景象令人震撼——亿万颗恒星残骸漂浮在黑暗中，散发着暗红色的光芒，辐射形成的“光带”如同毒蛇般在残骸间穿梭。艾丽娅启动护盾，飞船刚进入星云范围，护盾就发出“滋滋”的声响，能量条开始缓慢下降。

“队长，必须立刻启动安全航道！”艾丽娅急声道。

林砚立刻取出星核共鸣石，将其放在舰桥中央的能量接口处。共鸣石的蓝光瞬间暴涨，与屏幕上埃尔德长老提供的“航道图”产生共鸣。一道淡蓝色的能量通道，突然在前方的残骸间显现，通道内的辐射强度竟只有外界的十分之一。

“成功了！”苏清瑶惊喜地喊道。

寻踪号缓缓驶入能量通道，索恩突然出现在舰桥，看着共鸣石，眼中闪过一丝复杂的光芒：“没想到星核共鸣石的力量如此强大，难怪总部会如此重视。”

林砚瞥了他一眼，淡淡道：“索恩先生对共鸣石似乎很感兴趣？”

“只是好奇罢了。”索恩笑了笑，转身走向控制台，“我来帮艾丽娅监控航道数据吧，这里的磁场很不稳定，容易出现偏差。”

林砚没有阻止，却通过微型通讯器对艾丽娅说：“小心他接触核心数据，尤其是星核本源之地的坐标。”

航行第五天，寻踪号终于抵达星骸之海核心——这里没有恒星残骸，只有一片巨大的、散发着柔和蓝光的“能量湖泊”，湖泊中央，漂浮着一块数米高的晶体，正是父亲提到的“第一枚星核共鸣石”。

“这就是星核本源之地……”林砚喃喃道，心中充满了震撼。

就在这时，索恩突然拿出一把能量枪，对准了林砚：“抱歉，林砚队长，我不能让你带走这枚共鸣石。”

艾丽娅和苏清瑶脸色大变，立刻掏出武器，却被索恩带来的两名隐藏在飞船各处的手下牵制。

“你果然是总部内鬼！”林砚冷声道。