前两条还好，第三条却是极为凶险！探查皇子机密，一旦被发现，便是死罪！

薛宝钗心中凛然，却并未犹豫，沉声道：“民女必当尽力而为。”

她知道，这是一场你死我活的斗争，没有退路。

接下来的日子，薛家这艘商业巨轮，除了明面上的生意，更在暗中开足了马力。文嵇调动所有信息网络，全力探查四皇子一系通过内务府进行的物资采买动向；薛蟠则带着商队中的老手，以行商为掩护，频繁往来于边境与京城之间，传递着三皇子的密信；薛宝钗自己则坐镇中枢，一方面为宝玉搜集各类地理典籍，一方面统筹各方信息，分析研判。

宝玉则彻底沉静下来，终日埋首于书案，对着那些艰涩的地理志和他自己在西域的见闻笔记，一点点地勾勒、修正那幅关乎国运的边防图。他的眼神专注而明亮，仿佛找到了人生新的意义。薛宝钗偶尔去看他，送些茶水点心，见他如此，心中亦是复杂难言。或许，这才是宝玉本该走的路。

然而，树欲静而风不止。四皇子一系似乎察觉到了什么，对薛家的打压愈发变本加厉。济仁堂再次被诬告，云裳织坊也莫名其妙失了一场小火，虽未造成大损失，却扰得人心惶惶。更令人心惊的是，市井间开始流传一些关于薛宝钗与三皇子关系暧昧的谣言，言辞不堪，意图毁掉薛宝钗的名节，进而打击三皇子。

这一日，常妈妈悄悄来到梨香院，面带忧色地对薛宝钗道：“姑娘，宫里德妃娘娘不知从何处听信了谗言，在圣上跟前吹了风，说薛家一个商贾之女，竟敢插手天家事务，蛊惑皇子，其心当诛！虽被圣上斥回，但……这终究是个隐患。皇子妃让老奴提醒姑娘，近日务必更加谨慎。”

薛宝钗心中冷笑，德妃果然出手了！而且直指她的身份和与三皇子的关系，这确实是她最大的“弱点”。

“多谢妈妈提醒，宝钗知道了。”她神色不变，送走了常妈妈。

小主，

回到书房，薛宝钗沉思良久。德妃这一招，甚是毒辣。在这个时代，女子的名节重于性命，更何况是涉及皇子。若任由谣言发酵，不仅她自身难保，更会连累三皇子声誉。

必须反击！但不能硬碰硬。

她唤来文嵇，吩咐道：“文先生，立刻将我们这些年来，所有用于施药、助学、赈灾的账目整理出来，列明款项、时间、受惠人群。同时，将云裳织坊为军中提供优质军需、济仁堂为边关将士捐赠药材的事迹，也一并整理成文。”