车队辘辘，途经雁门关时，楚月借口采买草料，在驿站与一名须发皆白的老驿卒攀谈起来。

那老卒在此地待了一辈子，见惯了南来北往的客商，几句奉承话和一小袋碎银下去，话匣子便打开了。

“要说最近啊，怪事是有一桩，”老驿卒呷了口浊酒，压低声音道，“有个自称‘安济堂’的药商，隔三差五就往李将军的营里跑。出手阔绰得很，每次都拉着好几车东西进去，出来时车空了，人却是被亲兵客客气气送出来的。”

楚月心中一凛，不动声色地从怀中摸出一卷画轴，缓缓展开：“老丈，您看，可是此人？”

画上是一个中年男子，眉眼阴鸷，左边眉毛有一道浅浅的断痕。

老驿卒凑近油灯，只看了一眼便连连点头：“就是他！就是他！化成灰老汉都认得！”

楚月的心沉了下去。

这画像，正是挂在政事堂通缉榜上十年之久的巨寇——赵子安！

他竟然摇身一变，成了军营的座上宾！

事关重大，她不敢有片刻耽搁。

当夜，她便将情报用特制的药水写在细长的竹管内壁，风干后字迹消失。

随后，她将竹管巧妙地藏入一匹骆驼的蹄垫夹层之中，命令一名最精干的部下，日夜兼程，直送江南。

千里之外的西北甘州，黄沙漫天。

李大牛披着一身厚重的铠甲，站在烽火台下，亲自清点着一车车运抵的新粮。

他的脸庞被风沙雕刻得棱角分明，眼神如鹰隼般锐利。

“将军辛苦了。”一个阴柔的声音响起，赵子安躬着身子，双手捧上一个紫檀木匣，谄媚地笑道，“一点不成敬意的小玩意，给将军提提神。”

李大牛瞥了他一眼，并未作声。

赵子安识趣地打开木匣，一股沁人心脾的异香瞬间弥散开来。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

匣内，一枚通体雪白、形如莲花的丹药静静躺在红色绸缎上，正是传说中能起死回生的“雪莲续命丹”。

“只要将军肯顺应天命，举义旗，清君侧，”赵子安的声音充满了蛊惑，“此等神药，每月都会准时送到。另有黄金千两，绝色美人十名，皆是将军的囊中之物。”

李大牛沉默了许久，仿佛在权衡这笔交易的价值。

他忽然伸手，掀开盖子，将丹药凑到鼻尖嗅了嗅，随即发出一声冷笑：“你以为，我李大牛缺你这点东西？”

话音未落，他的大手却猛地一合，将整个药瓶死死攥入怀中，骨节因用力而发白。

赵子安看不见他脸上的表情，却能感受到他身体的微颤。

就在昨夜，亲兵八百里加急送来密信，他远在乡下的老母亲旧疾复发，咳血不止，郎中断言，已撑不过三日。

他猛地转身，望向遥远的南方，那里是繁华似锦的江南，是林昭运筹帷幄的所在。

他用只有自己能听见的声音喃喃自语：“林昭，你救天下人，可曾问过我的娘？”

一旁的副将周知微见状，立刻上前一步，愤愤不平地进言：“将军，末将早就说过了！那朝廷重文轻武，苏晚晴一个女人家，竟能执掌政事堂，刘知远那酸儒管着钱袋子，就连阿虎那样的莽夫都能在京城巡街执法！而我们这些跟着他从死人堆里爬出来的兄弟，却被发配到这鸟不拉屎的塞外喝西北风！凭什么！”

他激动地展开一张羊皮地图，用手指在上面狠狠划出一道弧线，圈住了凉、甘、肃三州：“将军您看，只要我们封锁嘉峪关，截断南粮北运之路，不出半年，他林昭就得乖乖低头，封你为裂土之王！”

李大牛的目光死死盯在那条弧线上，那条线，像一条绞索，正缓缓套向他与林昭之间那份早已岌岌可危的兄弟情义。

他的手指，在地图边缘微微发抖。

苏州别院，细雨淅沥。

林昭收到了楚月用骆驼蹄垫传回的竹管情报。