那张写满威胁的纸船没能漂进深渊，反而在第三天被隔壁村打鱼的老张头捞了回来。

老张头拎着还在滴水的纸船，一脸看稀罕物的表情：“林先生，奇了怪了。这纸船顺水漂了三十里，既没沉也没烂，跟只鸭子似的浮在水面上，底下像是有东西托着。”

林昭接过纸船，指腹在船底抹了一把。

那触感腻滑阴冷，指尖上沾了一层灰白色的泥垢。

这泥遇水不散，反而在水面张开一层油膜，托力极强。

“不是有人托着，是钱托着。”林昭搓了搓手指，眼底闪过一丝寒光，“这是特制的油泥，也就是那帮京城老爷们，才舍得把这种能当防水胶用的稀罕物涂在一次性的恐吓信上。”

既然纸船能漂回来，那就说明有人在下游等着。

船没沉，信号就没断，对方就能顺着这条溪流，像猎狗闻味儿一样摸回桃花村。

“想玩定位追踪？”林昭把纸船揉成一团，随手扔进脚边的炭盆，回头冲魏无忌打了个响指，“那就给他们来点‘信号干扰’。”

半个时辰后，桃花村外的溪流两岸，变成了红色的海洋。

几百个挂着铜铃的“民心结”被插在芦苇荡、岩石缝、甚至是伸向水面的树枝上。

风一吹，整条溪流两岸铃声大作，乱得像是一千只鸭子在吵架。

原本单一的追踪路径瞬间被这些嘈杂的声源搅成了一锅粥。

这就好比在一张白纸上泼了一桶墨，想找那个唯一的墨点？

做梦去吧。

议事厅里，苏晚晴正对着那团从船底刮下来的油泥发愣。

她用银簪挑起一点，放在鼻端细细嗅了嗅，脸色骤变。

“是雪参灰。”苏晚晴的声音绷得很紧，“这东西烧成灰混进油里，能防腐防潮。但雪参是大炎禁物，只有京城太医院的御药房才有资格调配。看来，这次盯着小棠药罐子的，不是一般的江湖郎中。”

她迅速翻开案头那几本厚厚的《越州路引记录》，手指在泛黄的纸页上飞快划过，最终停在了三行不起眼的小字上。

“近半年流入越州的药材车队里，有三辆挂着‘回春堂’旗号的马车很不对劲。”苏晚晴用炭笔在地图上重重画了三条线，“他们的路线完美避开了所有的铃网节点，就像是开了天眼一样。而这三条线的终点，都指向小棠药圃周边的荒村。”

魏无忌二话没说，抓起桌上的斗笠扣在头上，那是猎人看见狐狸尾巴时的反应。

药圃外围的山道上，两个背着药篓的“采药客”正深一脚浅一脚地往溪边摸。

他们动作很轻，眼神却不住地往溪水的上游瞟。

突然，路边的草丛里伸出一只手，像是铁钳一样扣住了其中一人的脚踝。

没等那人叫出声，魏无忌的刀鞘已经重重砸在他的后颈上。