“此笔钱,足够全广州百姓,饱食半年!”
“洪武十一年,为抢占珠江口航道,苏家商队撞沉沿海渔船一十七艘,三十一名渔民葬身鱼腹,尸骨无存!卷宗在此,人证在此!”
一份份血淋淋的罪证,被公之于众。
台下的百姓,眼睛瞬间红了。
特别是那些失去丈夫、儿子的渔民家属,当场哭嚎着要冲上台去,将苏明远生吞活剥。
“杀了他!杀了他!”
“还我丈夫命来!”
山呼海啸般的怒吼,淹没了整个港口。
苏明远面如死灰,所有的嘴硬和伪装,在铁证面前,被撕得粉碎。
直到此刻,蒋瓛才从怀中取出一卷黄绸,展开。
那是太子朱标的亲笔。
“广州父老。”蒋瓛宣读着太子的话,声音威严而肃穆。
“本宫问你们,这样鱼肉乡里,勾结外寇,断我大明百姓活路的国贼,该不该杀?”
“该杀——!!!”
数万人的怒吼,震耳欲聋。
“好。”
太子令文上的最后一个字,被蒋瓛念出,带着金石之气。
他收起令文,看向苏明远,缓缓拔出了腰间的绣春刀。
“蒋瓛,行刑!”
“本宫在此立誓,苏家所有田产、财物,尽数充公!一半,分予受害渔民家属!另一半,用于港口建设,为我大明,再造十艘镇远巨舰!”
“从今往后,谁敢断我大明百姓的活路,苏明远,便是他的下场!”
在万众瞩目之下,蒋瓛手起刀落。
雪亮的刀光一闪。
苏明远的人头,带着不敢置信的表情冲天而起,被高高悬挂在港口最高的旗杆之上,俯瞰着这片他曾以为由自己主宰的海。
广州的天,晴了。
消息以燎原之势传开,泉州、宁波、登州……那些原本蠢蠢欲动的海商巨贾、地方豪族,一夜之间,闻风丧胆。
他们争先恐后地献出家产,全力配合市舶司的工作,其恭顺之态,令人咋舌。
三日后,广州港。
第一批悬挂着大明龙旗,满载丝绸、瓷器、茶叶的商船,在三艘新式巡洋舰的护卫下,鸣炮启航,驶向波澜壮阔的南洋。
大明的海权时代,就此拉开序幕。
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而此时的朱标,却收到了另一份来自东海的加密军报。
“镇远号”试航舰队,在琉球海域附近,遭遇了一支悬挂着血红色十字旗的陌生船队。
对方船只不大,但船型怪异,船上的人皆是金发碧眼,高鼻深目。
在短暂的对峙后,对方竟率先开炮。
炮弹落在“镇远号”百步之外,激起的水花,像个笑话。
“镇远号”舰长徐辉祖,遵照朱标“凡有挑衅,加倍奉还”的密令,下令一轮齐射。
仅仅一轮炮击。
对方三艘船,一沉两伤,狼狈逃窜。
军报的最后,附上了一幅锦衣卫根据俘虏口供,以及对方缴获的羊皮卷航海图,绘制出的简陋万国舆图。
朱标的目光,落在舆图上一个陌生的名字上。
“葡……萄……牙……”
他的手指,缓缓划过那片代表着欧洲的,遥远而模糊的大陆。
一股前所未有的野心,在他胸中激荡。
“传令水师学堂。”
“从今日起,增设西洋航海术、火炮设计、万国舆图三门课。”
“蒋瓛,给本宫去查,这些红毛番鬼,从哪里来,要到哪里去,他们的老巢,又在何方!”
倭寇,只是开胃小菜。
朱标的目光,仿佛穿透了时空,看到了一个更加广阔的世界。
“这天下,比本宫想象的,还要大得多。”
他轻声自语,眼中是吞噬天地的光芒。
“而它,都将是大明的。”