缇骑的情报能力在此刻发挥到了极致。他们很快找到了几个因为拒绝与高被骈合作,而被大部落排挤、打压的小部落。
在一个名为“黑岩”的部落里,族长是个断了一条腿的老人,正带着族人啃食着蕨根和草籽。他们的粮食,被临近的“苍狼”部落以“山神的名义”强行征走了,换来的,是苍狼部落族长儿子腰间一把闪亮的钢刀。
赵璋没有多言,只是命人卸下几袋精盐和粮食。
老人浑浊的眼睛里充满了警惕和怀疑。
赵璋没有跟他谈什么大道理,而是从怀里掏出了一本图册。这本图册印刷得有些粗糙,但图画却通俗易懂。上面画着一个头戴纶巾的先生,正在教一群衣衫褴褛的孩子识字;画着一个官吏,正在将田契分发给一个个兴高采烈的农夫;画着一个壮汉,因为打造出了更好的农具而被授予奖章……
图册的封面上,写着四个大字——《新四民论》。
“大齐皇帝说,天下土地,见者有份。归顺大齐,这些地,就分给你们每一户。”赵璋指着图册,用生硬却清晰的山越语说道,“我们还会建学堂,教你们的孩子读书写字,教你们用更好的方法耕种。权力,不会再交给你们的族长,而是交到你们自己手里。”
老族长和他身后的山民们,呆呆地看着那本图册,眼神从麻木,到困惑,再到燃起一簇微弱却滚烫的火苗。他们听不懂什么大道理,但他们看得懂图画,看得懂那上面画着的,是他们做梦都不敢想的日子。
星星之火,可以燎原。赵璋要做的,就是点燃这第一把火。
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数日后,岭南最大的一次部落联盟大会,在“万蛇谷”召开。
山谷中人头攒动,上万名来自几十个部落的山民聚集于此,气氛紧张而又狂热。高台之上,高骈的代理人,一个自称能与鬼神通灵的“大巫师”,正在进行他的表演。
他穿着五彩斑斓的羽衣,脸上涂着诡异的油彩,口中念念有词。随即,他将一包黄色的粉末撒向空中,再用火把一引,“轰”的一声,一团巨大的火焰凭空爆开,化作一头狰狞的火蛇冲天而起。
“神火天降!神使显灵了!”
山民们被这从未见过的“神迹”吓得魂飞魄散,纷纷跪倒在地,顶礼膜拜。那些被高骈收买的大族长们,则满脸得意地看着这一幕,享受着族人们的敬畏。
就在这狂热的顶点,一个不合时宜的身影,缓步走向高台。
正是赵璋。
“哪里来的外乡人!滚下去!”苍狼部落的族长怒喝道。
赵璋没有理会他,只是冷笑着看着那个还在装神弄鬼的大巫师。他当然知道,那不过是硫磺粉加上一些特殊油脂的化学戏法,缇骑的教材里,这种用来制造混乱的把戏有几十种。
他没有当场揭穿。因为他知道,对于愚昧的信徒而言,讲道理是没用的。你必须用一种更强大的“神迹”,去击溃他们心中旧有的“神”。
赵璋缓缓从怀中掏出一样东西,高高举起。
那是一只造型古怪的黄铜喇叭,喇叭口极大,在阳光下闪着金灿灿的光。山民们从未见过这种东西,纷纷投来好奇的目光。