“她是圣子，”周大树放下茶碗，目光扫过他们，“她行事，自有她的道理。你们若觉得不妥，可以去问她——但记住，问的时候，态度要恭敬。”

博尔忽与尼托对视一眼，终究没再说话。

阿如汗的规矩一条接一条颁布：

“凡一颗蓝印者，见两颗蓝印需躬身行礼；两颗见三颗，亦同。”

“严禁高阶无故打骂低阶！违者，降印一级，并受低阶者十倍责罚——由神卫营执行。”

“所有奖惩，必须‘事出有因，公示于众’！”

营地里的气氛明显紧绷起来，但与此同时，效率却以肉眼可见的速度提升：水车按时往返，食堂秩序井然，训练场上吼声震天，连那几十个被分去跟老皮匠扎布桑学做皮甲的灰烬部男子，也因阿如汗许诺“做出合格铠甲者赏皮鞋一双”而干劲十足。

其木格默默退到了后勤线的二线。她依旧照料着抚幼院里的孩童，偶尔去敬老院看看老人，但物资调配、人员分派、纪律督查——这些实权，已悄然转移到了阿如汗手中。

营区里开始有这种议论了：

“圣子真是厉害……这才三天，咱们营地像换了个人似的。”

“是啊，从前总觉得乱糟糟的，现在去哪儿、干啥，都清清楚楚。”

“不过圣女就……唉，脾气是好，可软了些。”

“嘘——小声点，听说圣女和神使……”

其木格毕竟是阿如汗以前的侍女，看到其木格这个样子，阿如汗专门找了其木格聊天：

阿如汗独自站在暮色里，“其木格。”

“你管抚幼院，做得很好。”阿如汗走近几步，语气较往日缓和，“那些孩子见你，比见我还亲。”

其木格不知该答什么。

阿如汗沉默片刻，忽然道：“我们都是为神使做事，周先生有时候心软……不方便做这些。”

“我明白。”其木格低声说。

“你不明白。”阿如汗摇头，“其木格，在这草原上，要么吃肉，要么被吃。周大树选了我来替他‘吃肉’，那你就得好好替他‘守家’。咱们俩——不该是对手。”

其木格不解：“那在部落时候，为什么你还那样对他？”

阿如汗：“那时候我还不知道他是预言中的那个流星，现在我知道了。”

说罢，她转身离去，袍角卷起几缕枯草。

其木格立在河边，久久未动。