夜色如墨，却遮不住洛阳城内如火如荼的忙碌。

司马昭的马车尚未抵达，一道道旨意已从宫中传出，如飞雪般洒落在各级官署。洛阳城内外，自城门至宫城，道路一概清扫，尘埃不染；沿街商铺俱要张灯结彩，悬挂红绸，以示“凯旋”之喜。

便是寻常百姓，也接到了官府的通知，届时要夹道欢迎，不得有误。一时间，歌舞升平之象，竟比过年还浓了几分。

这一切，皆出自当今天子曹髦的亲手布置。他每日召见礼部、工部官员，亲自过问仪仗细节，从仪仗队的排列、乐舞的章程，到司马昭入城后歇息的宅邸布置，乃至宴席上的一盏一肴，他都过目不准，务求尽善尽美。

他脸上的神情，总是带着一股诚挚的“恭敬”与“期待”，仿佛真的是在翘首以盼这位为大魏平定叛乱的大将军。

然而，明眼人却能从他那过于平静的眼眸深处，窥见一丝深不见底的寒意。

这般极致的“恭敬”，其下掩藏的，往往是极致的杀机。洛阳城这表面的歌舞升平，正是一层薄纱，欲将司马氏集团的警惕之心彻底麻痹，使他们以为这仅仅是天子的“年少轻狂”与“识时务者为俊杰”罢了。

殊不知，在这华丽的帷幕之后，暗流已如地火般汹涌，只待一个引爆的契机。

是夜，月隐星稀，寒风如刀。太极殿后的崇华阁，平日里鲜有人迹，此刻却灯火通明。阁内，曹髦屏退所有宫人，只留心腹宦官一人守在门外。

屋中央，一方巨大的沙盘上，洛阳城池的形貌纤毫毕现，城门、官道、府邸、宫城，乃至每一处岗哨的分布，皆用微缩模型标识得一清二楚。

阁内围坐的，皆是曹髦苦心经营多年，如今已是箭在弦上的核心党羽。禁军护军将军李昭，身着便服，面色沉凝；焦伯手按佩剑，目光锐利；另有几位被曹髦暗中策反的士族代表，此时也摒弃了往日的矜持，神色间难掩紧张与兴奋。