柳明轩松了口气，连忙再次拜谢：“多谢金前辈救命之恩！”

金煌长老目光转向丁琦，饶有兴致地问道：“你叫木长青？能以筑基中期修为，重创这三阶鬼面鳄，倒是有些本事。师承何处？”

丁琦恭敬答道：“晚辈一介散修，并无师承，些许微末技艺，不足挂齿。”

“散修？”金煌长老眼中讶色更浓，上下打量丁琦几眼，似乎想看出些什么，最终只是点了点头，“根基倒还算扎实。这黑水泽近来不太平，古修洞府现世，引来无数宵小。你二人修为低微，还是尽早离去为妙。”他语气中带着一丝居高临下的告诫。

“是，晚辈谨记前辈教诲，采集到所需灵药后，即刻返程。”柳明轩连忙应道。

金煌长老不再多言，目光扫过那奄奄一息的鬼面鳄，随手打出一道金光，没入其头颅，彻底了结了这妖兽的性命。随后，他化作一道金虹，瞬息消失在迷雾深处，仿佛从未出现过。

威压散去，船上众人这才长长舒了口气，有种劫后余生之感。柳明轩瘫坐在地，擦着冷汗，看向丁琦的目光充满了感激与复杂。今日若非这位“木先生”，他早已命丧黄泉。此刻他才真正明白，柳源为何对此人如此敬重。

“木先生，今日之恩，明轩没齿难忘！”柳明轩挣扎起身，郑重行礼。

丁琦摆了摆手：“分内之事，柳公子不必客气。当务之急，是尽快处理伤势，修复船只，离开此地。”他看向船上，除了他们二人和那名老采药师傅，其余护卫非死即伤，损失惨重。

柳明轩看着一片狼藉的船舱和哀嚎的伤员，脸色黯淡。此次出师不利，不仅灵药未采，还折损了这么多人手，回去恐怕难以交代。